La escasez de agua es el principal factor que ocasionó pérdida a las unidades de producción agropecuaria activas en México, informó el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi).
- De aquellas unidades que presentaron problemas por algún factor climático o biológico, 72.2 por ciento tuvo un siniestro climático debido a las sequías y 12.8 por ciento por inundaciones.
- De los factores climáticos asociados con el agua, en 31 entidades federativas la sequía fue el principal factor de pérdida para las unidades de producción agropecuaria activas en el país.
Ante esta problemática, los costos de los alimentos frescos se han mantenido elevados y con alta volatilidad. De acuerdo con datos del Índice Nacional de Precios al Consumidor, el sector económico primario (agrícola y ganadero) presentó una inflación anual de 17.31 por ciento en 2021; en 2022 fue de 10.22 por ciento y en 2023 de 8.96 por ciento. Así, la carestía en México sigue elevada.
Una prueba de la volatilidad se dio a principios de año, con el disparo de los precios del jitomate y la cebolla, que incidieron en el rebote de la inflación general en el país.
- De los factores climáticos asociados con el agua, en 31 entidades federativas la sequía fue el principal factor de pérdida para las unidades de producción agropecuaria activas en el país. Las inundaciones sólo se presentaron en Tabasco.
- Con motivo del Día Mundial del Agua, el Inegi recordó las razones para gestionar y utilizar este recurso de manera sostenible. En la agricultura, la eficiencia en el uso del líquido es clave para la seguridad alimentaria y la protección del medio ambiente.
Con base en información del Censo Agropecuario 2022, del Sistema Nacional del Agua, así como del Sistema de Información de los Objetivos de Desarrollo Sostenible y del Catálogo Nacional de Indicadores, México tiene por lo menos 13 usos del líquido, de los cuales 12 se clasifican como consuntivos (volumen de agua de una calidad determinada que se consume al realizar una actividad específica).
Entre éstos, el uso agrícola destacó como el de mayor consumo en 2020 y representó 67.52 por ciento del volumen total del recurso.
El rendimiento de la superficie sembrada mediante temporal fue de 77.92 por ciento, mientras el de la agricultura por riego fue de 94 por ciento.
Sistemas de riego
En México se utilizan diversos sistemas de riego en función de la región, cultivo y posibilidades de cada unidad de producción agrícola. Los más comunes son: riego por gravedad, por goteo, por aspersión y por bombeo.
- El Censo Agropecuario 2022 reportó 870 mil 853 unidades de producción agropecuaria activas y con superficie de riego. En 66.75 por ciento de éstas, se preguntó sobre su sistema de irrigación.
- Los resultados definitivos arrojaron que 79.18 por ciento de las unidades implementó el riego por gravedad; 12.76 por ciento, por goteo, y 10.87 por ciento, por aspersión. La agricultura, como actividad esencial para el desarrollo humano, depende en gran medida de la disponibilidad y distribución adecuada del agua.
- Este recurso no sólo actúa como el catalizador que nutre la tierra y permite el crecimiento de las cosechas, sino que también desempeña un papel crucial en la sostenibilidad de los ecosistemas agrícolas.
Producción de cacao en crisis
El precio internacional del cacao ha pulverizado los máximos históricos de 1978, debido a la crisis climática que golpea a Costa de Marfil y Ghana, dos de los grandes productores del mundo. La incertidumbre meteorológica está provocando lo que los agricultores denominan el mal de la vaina negra, que ha menguado de manera muy preocupante su producción.
- El efecto dominó para México se refleja en el encarecimiento del chocolate, que aumentó en la primera mitad de marzo y se ha mantenido por arriba de la inflación general, de acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi).
- Los futuros del cacao revelan que el precio de esta materia prima ha alcanzado 8 mil 882 dólares en los mercados de derivados de Estados Unidos, por lo que ha superado los máximos de alrededor de 4 mil 100 dólares de hace 46 años.
Así, los precios del chocolate y los productos de confitería, así como el chocolate líquido para preparar bebidas, repuntaron en los primeros 15 días de marzo con respecto al mismo periodo de 2023.
El incremento del precio del chocolate fue de 7.6 por ciento, nivel que no abandona desde 2020. En noviembre de 2022 la inflación de este producto avanzó 9.6 por ciento, y desde entonces la cotización internacional del cacao no ha dejado de escalar.
- En los últimos 12 meses el retorno de los futuros del cacao es de 207.98 por ciento. Los futuros más activos del cacao se cotizan al nivel más alto de los últimos 46 años en el mercado de Nueva York, donde superan los 8 mil dólares la tonelada. A ese precio se podrían comprar más de 100 barriles de petróleo. Y los expertos señalan que la subida no ha alcanzado su punto máximo.
- Los mercados del cacao en Costa de Marfil y Ghana están estrictamente controlados por los gobiernos y los reguladores suelen vender los granos a compradores extranjeros con al menos 12 meses de antelación. Eso significa que el dinero que se paga a los agricultores por la cosecha de esta temporada estaba asegurado hace aproximadamente un año, cuando los futuros costaban alrededor de 2 mil 500 dólares la tonelada, según reportes.
En tanto, los precios internacionales del azúcar muestran movimientos volátiles y desde 2020 han tenido una importante escalada de 10 dólares hasta 21.87.
Según la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO por su sigla en inglés),el aumento de los precios está relacionado con “el empeoramiento de las perspectivas de producción en dos de los principales exportadores, India y Tailandia, debido a las graves condiciones meteorológicas de sequía asociadas al fenómeno El Niño”.
Asimismo, señaló la FAO en sus informes de precios: Los retrasos en los envíos procedentes de Brasil y otros países, junto con el fortalecimiento de la moneda brasileña frente al dólar de Estados Unidos, contribuyeron al aumento generalizado de los precios mundiales del azúcar. Si los precios no se dispararon aún más, prosigue el organismo, fue por el buen ritmo de la producción en Brasil y la disminución de los precios internacionales del petróleo crudo.
Sólo la inflación del azúcar en México fue de 35.86 por ciento anual en la primera quincena de marzo, luego de alcanzar un alza de 43 por ciento en noviembre de 2023, cuando se dieron los problemas en Brasil.
Fenómenos meteorológicos amenazan el alza de precios en alimentos
- El Niño, que provoca inundaciones en América, tormentas tropicales en el Pacífico y sequías en muchas otras partes del mundo, y La Niña, que genera bajas temperaturas y provoca fuertes sequías en las zonas costeras del Pacífico, convivirán este 2024 y se corre el riesgo de que prolonguen la inflación alimentaria.
“Se espera que el actual patrón climático de El Niño limite la producción agrícola en 2024, como lo hizo el año pasado, a pesar de ser menos fuerte de lo que se temía inicialmente. Además, según el servicio meteorológico de Estados Unidos, La Niña (lo inverso de El Niño) tiene una probabilidad de 55 por ciento de desarrollarse en junio-agosto, lo que afectará aún más la producción del sector primario”, alertó FocusEconomics.
- En su estudio ¿Adiós El Niño, hola La Niña? Las previsiones de precios de las materias primas cambian con el tiempo, la firma precisó que el año pasado el precio de las materias primas agrícolas blandas, como el café, el cacao, el azúcar, el maíz, la soya y más, aumentó 12.3 por ciento respecto al año anterior, según el índice Dow Jones-UBS.
Esto llevó a que la inflación mundial disminuyera de manera menos pronunciada el año pasado, después de dispararse en 2022, debido a la interrupción del suministro de materias primas en medio de la invasión rusa de Ucrania. A su vez, esto ha frenado las medidas de los bancos centrales para reducir las tasas de interés.
- En América Latina, el sector primario de Brasil se ha visto particularmente afectado por el clima extremo. En Asia, el monzón de 2023 fue el más seco en cinco años en la India, lo que frenó la producción de cultivos claves como el arroz y llevó a la imposición de varias restricciones a las exportaciones.
- En África, Costa de Marfil experimentó una caída interanual de más de 35 por ciento en las entregas de cacao a los puertos del país entre octubre y enero.
- Según el servicio meteorológico de Estados Unidos, existe 79 por ciento de probabilidad de que el patrón climático de El Niño termine entre abril y junio, lo que sugiere que la economía mundial ya ha capeado lo peor del fenómeno climático.
Dicho esto, el impacto económico de El Niño probablemente se observará incluso después de su fin, cuando se recojan las cosechas. Durante los pasados seis meses, los panelistas de FocusEconomics han elevado sus pronósticos de precios de las materias primas para el cuarto trimestre de 2024: azúcar, cacao, café, aceite de palma y arroz.
La Niña a veces se conoce como anti-El Niño y ocurre cuando los vientos alisios se fortalecen y empujan el agua cálida hacia Asia y el agua fría hacia la costa occidental de América.
Si se produce La Niña de manera fuerte a finales de este año, es probable que la producción de trigo y maíz en Estados Unidos, así como la producción de soya y maíz en América Latina, se vean afectadas. Un episodio moderado de La Niña podría impulsar ligeramente la producción agrícola y reducir las previsiones de precios de las materias primas.
Inflación de casi 5% al cierre de 2024 por sequías e incendios
Las sequías y los incendios pueden llevar a la inflación general a niveles cercanos al 5% a finales de este año, coincidieron expertos consultados por Forbes México.
- Para el director de análisis de la consultoría SAVER ThinkLab, Luis Pérez Lezama, la inflación puede verse presionada por una escasez de productos del campo, dado que la sequía terminaría por afectar las cosechas nacionales. Las sequías afectan al 65.5% del territorio mexicano, según datos del Grupo Consultor de Mercados Agrícolas (GCMA).
- Pérez Lezama dijo que los incendios forestales —que según la Comisión Nacional Forestal (Conafor) al 26 de marzo sumaban 58 activos en 15 estados— hará que el campo deje de ser apto para los cultivos, lo que limitará las zonas para cosechar y afectará más la oferta de productos agrícolas.
“Son cuestiones que están afectando al campo, que van a afectar a la inflación general y que no estaban contempladas”, comentó el director de la consultoría.
Para el economista, la proyección anual “central” de la inflación, es decir, sin contar un escenario catastrófico provocado por las sequías y los incendios, ronda el 4.2% para este año.
- Ignacio Martínez Cortés, coordinador del Laboratorio de Análisis en Comercio, Economía y Negocios (LACEN), comentó que las lluvias jugarán un papel importante para mitigar la inflación.
- Dijo que como consecuencia del cambio climático, se vive un periodo más prolongado de calor y eso cobra factura al campo nacional.
- “Serán las lluvias las que puedan ayudar al campo mexicano, sin embargo, también hay que contemplar que el periodo de lluvias podría no ser tan abundante como el que esperamos y eso provocaría que la inflación se eleve”, argumentó Martínez Cortés.
“No servirá mucho que llueva si no hay campo en dónde sembrar, el cual podría estar dañado por los incendios”, advirtió.
Para el analista del LACEN, la inflación general en un escenario “optimista” podría cerrar este año en un nivel de 4.4% anual.
- Las estimaciones “optimistas” de ambos especialistas se encuentran fuera del objetivo de inflación de Banco de México, que es de 3%, con un margen de tolerancia de un punto porcentual hacia arriba y hacia abajo.
Repunta inflación en cuaresma
Durante la primera quincena de marzo, la inflación general repuntó a 4.48% a tasa anual según información del Inegi.
De acuerdo con especialistas, es un incremento causado por la estacionalidad, es decir, por el periodo vacacional correspondiente a la “Semana Santa”, que impactó en precios de bienes y servicios como hospedaje, vuelos y gastronomía. Además, la demanda de mariscos incrementa en ese periodo del año.
- Ignacio Martínez dijo que esta es la “primera Semana Santa” que estará 99.9% libre de Covid-19, y que se espera que la demanda de bienes y servicios incremente, lo que impactará directamente en los precios.
- “La inflación continuará en ascenso y el hecho de que Semana Santa se lleve a cabo en dos meses diferentes, marzo y abril, provocará que la inflación muestre una tendencia al alza, por lo menos de marzo a mayo de 2024”, dijo Martínez Cortés.
- Ante esta situación el analista dijo que Banxico deberá poner atención a estos movimientos en la inflación a la hora de tomar una decisión de política monetaria. La próxima reunión del banco central se llevará a cabo a inicios de mayo.
En tanto, Luis Pérez Lezama previó que pese a un incremento de la inflación, Banxico no elevará su tasa.
Delincuencia añade costo extra
El crimen organizado impacta en el precio final de los productos y servicios que se brindan en México, ya que los delincuentes cobran derecho de piso, extorsión y otros “impuestos”, coincidieron los analistas consultados.
- Para Pérez Lezama, este hecho abona un incremento de 16% al precio final de bienes y servicios, un precio que terminan pagando todos los consumidores.
- “La delincuencia ya impacta en el bolsillo de todos los consumidores mexicanos”, dijo el director de SAVER ThinkLab.
- El director del LACEN agregó que la extorsión de delincuentes a hoteles termina por incrementar el precio de una habitación hasta en 300 y 500 pesos.
“El hotelero incrementa el precio por habitación debido a las extorsiones que recibe por parte del crimen organizado”, dijo Ignacio Martínez Cortés.
El incremento en los precios de los productos continúa, pese a la política restrictiva de Banxico para mitigar la alta inflación. La entidad monetaria elevó su tasa de interés interbancaria a un máximo histórico de 11.25%, y la semana pasada la recortó a 11%.
La eliminación de subsidios por parte del gobierno federal, como el Fondo Nacional de Desastres Naturales y una política “fallida” para combatir la inseguridad en México, terminan por provocar que los precios de los productos continúen ascendiendo, lastimando los bolsillos de los mexicanos, lamentó Pérez Lezama./Agencias-PUNTOporPUNTO
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