La región del círculo polar ártico se ha calentado a un ritmo cuatro veces más rápido que el resto del planeta en los últimos 40 años, según un informe publicado esta semana advierte que el fenómeno es más profundo de lo que se creía.
Hasta ahora los científicos calculaban que ese porcentaje superior de calentamiento, conocido como «amplificación ártica», era entre dos y tres veces mayor que en el resto del planeta.
Esa había sido la conclusión del grupo de expertos del clima de la ONU (IPCC) en su último informe de 2019.
- La superficie helada de la región ártica refleja en parte los rayos solares (el efecto albedo), pero con este calentamiento acelerado, provocado por el cambio climático, el hielo se está derritiendo.
- Los hielos derretidos absorben el calor, en lugar de rebotarlo. Y el exceso de agua (procedente de las regiones continentales e insulares del círculo polar) va a parar a la masa oceánica.
- Un equipo de expertos en Noruega y Finlandia analizó los datos de temperatura recogidos vía satélite desde 1979 sobre la región.
El Ártico se ha ido calentando 0,75ºC como media cada década, cuatro veces más que el resto del planeta, aseguran estos científicos en el estudio publicado en el portal científico Communications Earth&Environment.
Hasta ahora la creencia era que el Ártico se calentaba dos veces aproximadamente más rápido que el resto del planeta, así que me quedé un poco sorprendido cuando nuestra cifra apareció mucho más alta», explicó a la AFP Antti Lipponen, coautor del estudio y miembro del Instituto Metereológico Finlandés.
Hay puntos de vista divergentes en la comunidad científica sobre los límites exactos de la región, que incluye el Océano Ártico y la masa continental, y sobre sobre los periodos que se toman como base de estudio.
- Los datos publicados en el sitio internet muestran variaciones regionales significativas dentro del círculo polar ártico.
- El sector euroasiático del Océano Ártico, cerca de los archipiélagos Svalbard (Noruega) y Nueva Zembla (Rusia), se ha calentado hasta 1,25º C por década, es decir siete veces más que el resto del mundo.
- Los modelos más avanzados hasta ahora predecían un calentamiento un tercio inferior al detectado.
Esos modelos de predicción climática en la región han ido evolucionando, explicaron los científicos.
Quizás el próximo paso sea volver a analizar esos modelos. Me gustaría saber por qué los modelos no reproducen lo que hemos observado y qué impacto tiene eso en proyecciones futuras», indicó Lipponen.
El calentamiento de la región ártica tiene un impacto profundo en las comunidades locales y en la fauna salvaje, como los osos polares.
- El deshielo en Groenlandia se está acercando a un punto de no retorno, según algunos estudios. Esa masa helada contiene suficiente agua para hacer subir el nivel del mar hasta seis metros en todo el planeta.
El cambio climático es causado por los humanos. A medida que el Ártico se calienta, sus glaciares irán derritiéndose y eso afectará los niveles del mar globalmente», explicó Lipponen.
Algo está sucediendo en el Ártico y nos afectará a todos», añadió.
- Según el IPCC, el nivel del mar ha aumentado 20 cm desde 1900 y el fenómeno se está acelerando desde la década de los 1990.
- El cambio climático ya ha provocado un aumento de la temperatura media del planeta de 1,1º C respecto a la era preindustrial.
- El acuerdo de París de 2015 sobre el clima adoptado durante la COP21 tenía por objetivo limitar el calentamiento del planeta a 1,5 Cº respecto a la era pre-industrial.
Sin embargo, según la Organización Meteorológica Mundial, la subida de temperaturas va camino de ser de entre 2,5 y 3 grados.
Deshielo subirá el nivel del mar
El Acuerdo de París de 2015 sobre el clima adoptado durante la COP21 tenía por objetivo limitar el calentamiento del planeta a 1.5 grados Celsius respecto de la era preindustrial. Sin embargo, según la Organización Meteorológica Mundial, el incremento de la temperatura va camino de ser de entre 2.5 y 3 grados.
- De acuerdo con otro estudio, pero ahora realizado por la Universidad de Durham, en Reino Unido, si el calentamiento sigue aumentando más allá del límite de 2 grados Celsius, el derretimiento de la placa de hielo de la Antártida oriental podría aumentar el nivel del mar varios metros en pocos siglos.
Esa placa es, de lejos, la más grande del planeta. Contiene el equivalente a (un aumento de) 52 metros de nivel de mar. Es realmente importante no despertar a ese gigante dormido, advirtió el autor principal del estudio, Chris Stokes, de la Universidad de Durham.
Mantenerse por debajo de ese hito permitiría que esta capa de hielo contribuya con menos de medio metro al aumento del nivel del mar para el año 2500, sostuvieron los autores, entre los cuales hay científicos del Reino Unido, Australia y Francia.
Reacción a periodos cálidos
Los investigadores, cuyas conclusiones aparecen publicadas en la revista Nature, estudiaron la forma en que la placa glaciar reaccionó a los recientes periodos cálidos y examinaron dónde se producen esos cambios actualmente.
- Una lección clave del pasado es que la capa de hielo de la Antártida oriental es muy sensible incluso a escenarios de calentamiento relativamente modestos. No es tan estable ni está tan protegida como pensábamos anteriormente, afirmó Nerilie Abram, de la Universidad Nacional de Australia en Canberra.
Abram hizo hincapié en que ahora había una oportunidad muy pequeña para reducir rápidamente nuestras emisiones de gases de efecto invernadero, limitar el aumento de las temperaturas globales y preservar la capa de hielo de la Antártida oriental./Agencias-PUNTOporPUNTO
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s43247-022-00498-3
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