AGENCIAS
Investigadores de la UNAM desarrollan concretos asfálticos de alto desempeño empleando técnicas innovadoras de mezcla y materiales no convencionales. El proyecto realizado en el Laboratorio de Vías Terrestres del Instituto de Ingeniería (II) de la UNAM, es coordinado por Alexandra Ossa López y Alfredo Hernández Noguera.
Ossa López explicó que ciertas mezclas elaboradas con cementos asfálticos modificados pueden utilizarse para mejorar la rigidez del concreto asfáltico, aumentar la adherencia y elevar la viscosidad de este material, lo que permite el uso de menores temperaturas de mezclado, colocación y compactación, entre otros.
“Este concreto es una combinación de cemento asfáltico y agregado pétreo, que es mezclado, colocado y compactado bajo condiciones de temperatura controladas, que al endurecer toma una consistencia sólida. Es empleado comúnmente para la construcción de carpetas y bases en estructuras de pavimento de carreteras y pistas de aeropuertos, y en elementos impermeables de presas”, explicó Ossa López.
El término “concreto asfáltico” no debe confundirse con “mezcla asfáltica” en estado suelto o compacto. En este último caso, el material aún no ha experimentado el proceso de endurecimiento, por lo tanto, su consistencia es blanda o semisólida.
Para diseñar el pavimento de cualquier tipo de carretera o vialidad se deben tener en cuenta aspectos como: tránsito, tipo de suelo sobre el cual se apoyará la estructura, clima, condiciones de drenaje, vida útil del proyecto, disponibilidad y características de los materiales.
En el Laboratorio de Vías Terrestres, que cuenta con una infraestructura técnica única en Latinoamérica, se estudia el comportamiento de estructuras de pavimento rígido y flexible para carreteras a escala real mediante la aplicación acelerada del nivel de tránsito que tendría durante la vida útil de diseño.
Recientemente, el grupo de investigadores aborda el uso de residuos de construcción y demolición en carpetas. Con ese planteamiento se buscan alternativas para reciclar materiales y mitigar el impacto ambiental que supone la disposición de este tipo de residuos.
Respecto al futuro de las líneas de investigación del Laboratorio, Ossa López advirtió que a medida que avance la química en el estudio de polímeros, se podrán modificar aún más los asfaltos. “Podremos diseñar y construir concretos conforme a las necesidades específicas de cada proyecto, zonas y ciudades. Habrá mucho que indagar, desde cómo funcionan en el corto y largo plazos, hasta determinar qué agentes intervienen en su deterioro, además del tránsito y el medio ambiente”.
Finalmente, Ossa López consideró que en la investigación de mezclas y concretos asfálticos, además de estudiarse aspectos relacionados con el diseño y caracterización, deben analizarse a fondo tópicos relacionados con su deterioro y prestar atención al seguimiento del comportamiento de los mismos durante su operación, para que puedan plantearse alternativas de intervención a fin de prolongar su vida útil.
Recibe nuestro boletín informativo, suscríbete usando el formulario
