El Gobierno de Claudia Sheinbaum intenta desactivar una bomba que podría tener consecuencias desastrosas para el futuro de México. Uno de cada tres niños mexicanos ya vive con obesidad y los expertos proyectan un aumento de hasta el 56% para 2035. Se trata de una epidemia que le cuesta al Estado 650.000 millones de pesos anuales.
“Uno de cada dos niños van a desarrollar diabetes en la adultez”, ha alertado Liliana Bahena, coordinadora de la campaña Mi escuela saludable, que impulsa El Poder del Consumidor, organización que pone el ojo en el consumo de alimentos ultraprocesados en el sistema educativo. Sheinbaum ha puesto sus esfuerzos en la prohibición de la venta de comida chatarra en los colegios para evitar un país diabético y obeso.
- Bahena es tajante: el problema más grave de salud pública que tiene México es el sobrepeso y la obesidad infantil. La experta afirma que los niños que hoy sufren estos problemas de salud tendrán cuatro años menos de esperanza de vida en comparación con sus padres y un país con adultos con sobre peso pueden desarrollar enfermedades crónicas que podrán en graves apuros al sistema sanitario.
“La carga económica que supone para estos países de no intervenir en la prevención y reducción del sobrepeso y la obesidad infantil es de hasta 1,8 trillones de dólares en el caso de México”, advierte Cristina Álvares, especialista internacional en nutrición en UNICEF.
- Álvares y Bahena participaron este miércoles en una conferencia en Ciudad de México para analizar la reciente medida tomada por el Gobierno de Sheinbaum para prohibir la venta de alimentos chatarra en las escuelas del país, una decisión que entrará en vigencia a finales de marzo y que ambas expertas aplauden.
- La presidenta anunció el 12 de marzo, además, una jornada nacional de revisión de 12 millones de escolares a los que se pesará y medirá en más de 90.000 escuelas, un programa que pretende atajar los altos índices de obesidad que afectan a la infancia y prevenir la diabetes. El impulso de las autoridades está en la educación, porque es en la escuela donde los niños pasan la mayor parte del día y donde se alimentan, hasta ahora, de forma casi suicida: el consumo promedio al interior de las escuelas es de más de 500 calorías.
“Viene a ser cerca de una tercera parte de su requerimiento diario, cuando esto está totalmente fuera del desayuno, la comida y la cena, es decir, son calorías de más que pueden significar varios kilos de peso en cada ciclo escolar”, afirma Alejandro Calvillo, de El Poder del Consumidor.
- Son cifras alarmantes que el Ejecutivo se toma en serio, aunque debe luchar contra el poder de las empresas que procesan comida chatarra y bebidas con altos niveles de azúcar, muy adictivas. Hasta ahora ha sido normal ver en las escuelas mexicanas a niños comiendo papas fritas, dulces de todo tipo, chucherías grasosas con alto nivel de calorías y sodio y refrescos.
“Solo dos de cada 10 escuelas tienen acceso a algún tipo de alimento saludable, incluyendo agua. Eso quiere decir que los niños, la mayoría de ellos, cuando quieren consumir algún alimento al interior de la escuela, lo hará con productos ultraprocesados”, advierte Bahena.
- Un informe de la organización con la que ella trabaja analizó 14.000 reportes sobre alimentación de 10.000 escuelas de educación básica y los resultados son abrumadores: el 98% de las escuelas venden cualquier tipo de producto ultraprocesado todos los días de la semana, el 95% vende bebidas azucaradas y el 79% refrescos.
Eso es justamente lo que pretende evitar el programa Alimentación saludable que promueve el Gobierno. No solo se prohíbe la venta de estos productos que son una amenaza para la salud, sino que se acompaña con una campaña de educación que incluye propuestas de comidas sanas.
- En el sitio web del programa se ha creado un mapa interactivo de México, que incluye recetas de comida por Estado. Un ejemplo es el omelete de acelga con papa de Coahuila, la machaca de pescado de Baja California, las tostadas de nopales de Chihuahua, la ensalada de lentejas de Querétaro o el amarillo de pollo con verduras de Oaxaca. Son recetas muy fáciles, con ingredientes frescos y a un costo razonable.
- Tema aparte es el de los refrescos. En México puede ser más fácil y barato hallar una Coca Cola que una botella de agua en lugares remotos del país. Y aunque Coca Cola anunció que dejará de comercializar sus productos en escuelas de educación básica, los expertos desconfían de las intenciones de la compañía.
“Lo que dice es que no va a promover sus productos con sellos y leyendas dentro de las escuelas, pero esto es un falso compromiso, principalmente porque estamos frente a un doble estándar, porque cabe destacar que los que han metido más amparos contra el programa gubernamental ha sido Coca Cola a través de sus clientes”, ha informado Bahena.
Su organización ha registrado hasta ahora 16 amparos de las industrias alimentarias, pero también de escuelas, principalmente privadas. Y esperan que estos aumenten una vez que la medida entre en vigencia. Es por eso que Bahena lanza una advertencia: “Lo más importante es evitar cualquier acuerdo con la industria alimentaria que promueva sus productos de forma directa o indirecta en todos los niveles educativos”.
Estudio de la UNAM relaciona sobrepeso con envejecimiento prematuro
El sobrepeso y la obesidad infantil es uno de los principales problemas de salud pública en México, por lo que desde hace varios años el gobierno federal ha implementado diversas medidas para promover hábitos que ayuden a tener una vida saludable, como evitar el consumo de comida chatarra y realizar actividad física.
A esto se suma que recientemente especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México detectaron que la obesidad y sobrepeso infantil están relacionas a procesos de envejecimiento prematuro, como el acortamiento de telómeros (regiones en los extremos de los cromosomas).
- En una publicación de la UNAM, la universidad detalló que Leonor Pérez Martínez, investigadora del Instituto de Biotecnología (IBt) y su equipo realizaron un estudio con 134 niñas y niños de Morelos, de entre ocho y 10 años, a quienes se les tomaron muestras de saliva para medir la longitud de sus telómeros, y en colaboraron médicos clínicos y psicólogos, se les realizaron pruebas morfométricas para evaluar su metabolismo.
La especialista explicó que los telómeros “son importantes para mantener la estabilidad de nuestro genoma, pero conforme avanza la edad dicha zona protectora disminuye”, precisando que el acortamiento se asocia a un proceso llamado senescencia, durante el cual las células dejan de proliferar y la capacidad de regenerar tejidos disminuye, lo cual se considera el preámbulo para el inicio del envejecimiento.
Según la misma publicación, en los varones se detectó obesidad por desorden metabólico, el cual consiste en un proceso inflamatorio de todo el organismo, en el que el sistema inmune se activa de manera exacerbada y durante tiempo prolongado, lo que compromete el funcionamiento de muchos tipos de células, órganos y de todo el cuerpo.
- Existen evidencias de que esta inflamación también contribuye al acortamiento de telómeros, asociado a adultos de edades avanzadas y con la aparición de enfermedades degenerativas. Nuestros hallazgos pueden sugerir un envejecimiento celular anticipado en niños y niñas con sobrepeso y obesidad”, agrega la doctora en Biología Celular.
- Dicho desorden se presenta por desbalances energéticos ocasionados por un consumo alto de grasas y azúcares, y baja o nula actividad física. Entre otros parámetros, se caracteriza por el desarrollo de resistencia a la insulina, resultado de la inflamación asociada a la obesidad.
“La resistencia a la insulina implica que no se pueden disminuir los niveles de glucosa en la sangre, lo que compromete el funcionamiento de muchos órganos: hígado, páncreas, intestino y cerebro, y en este último se afectan funciones de alto orden, como la memoria y el aprendizaje”.
La especialista universitaria subrayó que estos hallazgos en la población infantil llaman a poner en alerta a los sistemas de salud, los cuales pueden verse impactados de manera considerable ante la probabilidad de que las infancias muestren hipertensión, obesidad, sobrepeso e incluso resistencia a la insulina a edades muy tempranas, y de desarrollar enfermedades crónico-degenerativas.
La obesidad y el sobrepeso están entre las causas principales de la diabetes tipo 2, afecciones cardiovasculares, esteatosis hepática y algunos tipos de cáncer.
“Estos padecimientos, incluso las demencias, se asociaban a personas de la tercera edad, como consecuencia de que sus sistemas de protección ya no son del todo funcionales”, remarcó.
Más de 160 mil adolescentes desarrollarán diabetes: INSP
Para este 2025 se estima que al menos 160 mil adolescentes en México podrían desarrollar diabetes mellitus tipo 2, según estimaciones del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), una enfermedad que antes se asociaba principalmente con adultos.
- Las predicciones del INSP sobre la salud de los adolescentes recalcan la importancia de tomar acciones en el presente para prevenir esta enfermedad en el futuro de la población juvenil. Un enemigo silencioso que ataca a los jóvenes
La diabetes tipo 2 se caracteriza por la incapacidad del cuerpo para producir suficiente insulina o utilizarla de manera efectiva. Esto provoca niveles altos de azúcar en sangre, lo que a largo plazo puede derivar en graves complicaciones como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, daño renal, problemas de visión y neuropatía.
¿Por qué el aumento en adolescentes?
Si bien la diabetes tipo 2 solía ser considerada una enfermedad de adultos, diversos factores han contribuido a su aparición temprana en adolescentes. Entre los principales encontramos:
- Hábitos alimenticios poco saludables: El consumo excesivo de alimentos procesados, azucarados y con alto contenido de grasas saturadas, junto con la ingesta insuficiente de frutas, verduras y fibra, son factores de riesgo importantes para la diabetes tipo 2.
- Sedentarismo: La falta de actividad física regular también aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Los adolescentes pasan cada vez más tiempo frente a pantallas y dispositivos electrónicos, lo que reduce el tiempo dedicado a actividades físicas.
- Obesidad y sobrepeso: El sobrepeso y la obesidad son factores de riesgo bien establecidos para la diabetes tipo 2. En México, la prevalencia de estas condiciones entre adolescentes ha aumentado considerablemente en las últimas décadas.
- Predisposición genética: Algunos adolescentes pueden tener una mayor predisposición genética a desarrollar diabetes tipo 2, especialmente si tienen familiares con la enfermedad.
Factores adicionales a considerar
Las investigaciones recientes en México han encontrado que, además de los factores de riesgo tradicionales, otros elementos están contribuyendo al aumento de la diabetes tipo 2 en adolescentes. Entre estos encontramos:
- Aumento del consumo de bebidas azucaradas: El consumo excesivo de refrescos, jugos y otras bebidas azucaradas se ha relacionado con un mayor riesgo de diabetes tipo 2.
- Exposición a la contaminación ambiental: La exposición a la contaminación del aire ha sido asociada con un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
- Estrés: El estrés crónico puede afectar la capacidad del cuerpo para regular la glucosa en sangre, lo que aumenta el riesgo de diabetes tipo 2.
El reto es garantizar espacios escolares saludables
Advirtió que el reto es romper esquemas y desafiar los intereses económicos priorizando la salud de nuestras niñas y niños mexicanos, ya que actualmente, “hay más de 16 amparos de las industrias contra la aplicación de los lineamientos”.
Bahena destacó que el actual gobierno ha mencionado como acciones prioritarias mejorar los ambientes alimentarios escolares a través de la Campaña “Vive Saludable, Vive Feliz”, en la cual, uno de sus componentes principales es aplicar la Ley General de Educación en materia de alimentación escolar y los nuevos Lineamientos.
- Lo anterior, dijo, visualiza un avance a favor del bienestar de nuestras infancias, adolescencias y juventudes. El desafío consiste en realizar acciones continúas, libres de conflicto de interés, en todas las escuelas para: 1) impedir publicidad y acceso a productos ultraprocesados empaquetados y, a granel; 2) promover el consumo de alimentos saludables y agua potable; 3) capacitar y brindar materiales impresos a la comunidad escolar; 4) promover actividad física y 5) crear un sistema de vigilancia.
- A su vez, Cristina Álvarez, especialista internacional en nutrición en UNICEF, declaró que los entornos alimentarios escolares son un derecho fundamental de la infancia.
- Sin embargo, advirtió que en las escuelas, las niñas, niños y adolescentes son blanco principal de la publicidad y de la venta de productos ultraprocesados y bebidas azucaradas, por lo que destacó la necesidad de que los gobiernos garanticen este derecho.
Debe quedar claro que las intervenciones para prevenir sobrepeso y obesidad infantil en los entornos alimentarios escolares son muy rentables y tienen mayores retornos por la inversión”.
- Comentó que países como Chile y Brasil tienen un amplio recorrido y evaluaciones de impacto por regular el ambiente alimentario a favor de la salud de NNA. Para el caso de Chile, a más de nueve años de implementación prohibiendo la venta y publicidad de productos ultraprocesados con sellos de advertencia en las escuelas, la evidencia ha mostrado efectos positivos al reducir a la mitad el consumo de azúcares y hay una mejora en la calidad de la dieta en escolares.
Por su parte, Marcela Reyes, profesora de la Universidad de Chile, puntualizó: “Las escuelas son agentes de cambio y lo que las niñas y niños ven en las escuelas genera cambio social. Chile ha logrado disminuir de forma relevante la venta de alimentos altos en calorías, azúcares, grasas saturadas y/o sodio en las escuelas a partir de la implementación de regulación que prohíbe la venta de productos ultraprocesados con sellos de advertencia. Sin embargo, se puede mejorar está política reforzando con otras coherentes que desfavorezcan el consumo de alimentos alto en nutrientes críticos”
Por otro lado, indicó que Brasil es un país que tiene más de 40 años con una política de alimentación escolar admirable, donde la alimentación es gratuita, universal y prioriza la agricultura familiar.
Además del total del recurso gubernamental, sólo el 15% podrá destinarse a la compra de productos ultrapocesados, con intenciones de reducir aún más. Además, cuenta con políticas sub-nacionales para regular los ambientes alimentarios en las escuelas, como lo es el caso de Río de Janeiro que a partir de 2024 comenzó a prohibir la venta de cualquier producto ultraprocesado, dicha implementación ha mejorado la alimentación de NNA.
- En su oportunidad, Ana María Maya, especialista del Programa de Alimentación Saludable en el Instituto de Defensa del Consumidor (IDEC), declaró: “Brasil cuenta con 43 leyes orientadas a promover una alimentación saludable, aunque solo seis están alineadas con las guías alimentarias nacionales y el Programa Nacional de Alimentación Escolar (PNAE).
- En 2025, se espera que se destine el 80% del presupuesto de compras del programa se destine a alimentos frescos y solo un 15% para productos ultraprocesados. Ambas medidas contribuyen a promover la disponibilidad y el consumo de alimentos saludables en las tiendas escolares.
La implementación de leyes locales como la ley de Río Grande y la ley de Río de Janeiro, que regulan la venta de productos ultraprocesados, también han contribuido a mejorar la oferta alimentaria en las escuelas”.
En México, hay un desafío nacional para regular los ambientes alimentarios escolares, por lo que el gobierno actual tiene la obligación de garantizar el derecho a una alimentación adecuada en los espacios escolares y romper los intereses económicos, priorizando la salud de las niñas y los niños mexicanos, señaló Liliana Bahena.
Podría haber 783 millones de personas en el mundo con diabetes para el año 2045
Para el año 2045 podría haber 783 millones de personas en el mundo con diabetes, un 46 por ciento más de lo que había en 2021, de acuerdo con el Atlas de la Federación Internacional de Diabetes.
- Marcela Agudelo Botero, académica de la Universidad Autónoma de México (UNAM), advirtió que esta enfermedad va en aumento en México mientras que en ningún lugar del mundo ha descendido su prevalencia.
- La experta de la Facultad de Medicina asegura que México es el séptimo país con el mayor número de adultos entre 20 y 79 años con diabetes.
- La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2022 situó la prevalencia de diabetes tipo II en 18.3 por ciento, equivalente a 14.6 millones de personas mayores de 20 años.
De 1998 a 2022 la mortalidad por diabetes aumentó 26.7 por ciento, lo que derivó en la pérdida de 1.6 años de esperanza de vida.
Agudelo Botero dijo que los factores de riesgo de la enfermedad son multifactoriales: urbanización, envejecimiento de la población, bajos niveles de actividad física, además de sobrepeso y obesidad.
La especialista pide que haya políticas públicas más firmes por parte de los gobiernos, para lograr resultados favorables en la reducción de los indicadores.
- Esto también se debe a que no es tan fácil revertir la inercia de alimentaciones que son poco equilibradas, con excesivo consumo de productos azucarados y procesados. También tiene que ver con un cambio cultural de base, pues México es uno de los países con alto consumo de bebidas de cola».
- Advirtió que la enfermedad se relaciona de manera directa con enfermedades cardiacas, enfermedades cerebrovasculares, hígado graso no alcohólico, afectaciones en la apnea del sueño, depresión, algunos tipos de cáncer.
Y recientemente se ha encontrado relación con ciertos tipos de demencia, además de que afecta a órganos y tejidos como los riñones.
La académica de la UNAM exhorta a cambiar el estilo de vida para mejorar la salud y evitar el riesgo de padecer no solo diabetes sino otras enfermedades./Agencias-PUNTOporPUNTO
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