La guerra arancelaria emprendida por Estados Unidos pone en riesgo la seguridad alimentaria de la región. El comercio internacional juega un papel importante en conseguir que se alcance esta meta —que es uno de los objetivos de desarrollo sostenible al 2030—, en un contexto en el que 41 millones de personas sufren de hambre en América Latina y el Caribe.
- La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) destacó en su publicación Perspectivas del Comercio Internacional de la región, que una de las formas para fortalecer la seguridad alimentaria es que los países tengan una red de acuerdos comerciales preferenciales, “explorando modalidades flexibles y graduales de apertura en favor de los socios de menor tamaño”.
- Sin embargo, con una guerra de aranceles como la emprendida por el presidente de EU, Donald Trump, esta posibilidad se aleja; de hecho, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), sostuvo en su más reciente informe que los cambios en las políticas comerciales, especialmente las impulsadas por el país vecino, afectarían el crecimiento de la actividad económica mundial y se aumentaría la inflación.
Al imponerse aranceles “se vuelve más costosa la importación de todo tipo de productos, entre ellos los alimentos; en efecto se puede generar un incremento en el costo de la canasta básica para la población y eso generará una mayor fragilidad de la seguridad alimentaria, sobre todo en países que son más dependientes del exterior para la importación”, señaló Josafat Hernández, profesor investigador del Centro de Investigación y Docencia Económicas (CIDE).
- La Cepal refiere que el comercio internacional juega un rol crucial en la seguridad alimentaria, ya que es a través de las importaciones que se puede acceder a alimentos cuya producción local es imposible de realizar por tener un alto costo en su producción, o ante plagas o problemas climáticos; por otra parte, los ingresos generados por las exportaciones pueden destinarse a la adquisición de alimentos, producidos o importados, indicó.
Lo anterior toma mayor relevancia si se considera que en 2023, 30.3 por ciento de las mujeres adultas de la región sufrió inseguridad alimentaria moderada o grave, 5.2 puntos porcentuales (pp) más que los hombres, e incluso el costo de tener una dieta saludable aumentó 26 por ciento por un alza en los precios de alimentos e insumos.
“América Latina y el Caribe es la región que presenta el mayor costo para acceder a una dieta saludable: 4.56 dólares diarios por persona en Paridad del Poder Adquisitivo (PPA), cifra que excede en 15 por ciento el promedio mundial. El costo de acceder a una dieta saludable es especialmente alto en el Caribe:
- 5.16 dólares PPA diarios por persona (30% sobre el promedio mundial). Como consecuencia de ello, en 2022, la mitad de la población del Caribe no podía acceder a una dieta saludable, en comparación con el 26 por ciento en América del Sur y en Centroamérica y México”, añadió la Cepal.
De 41 millones de personas que sufrieron hambre en 2023, al menos 22.8 millones era de América del Sur; 10.5 millones de Centroamérica y México; y 7.7 millones del Caribe. 34.1 se incrementó el costo de una dieta saludable entre 2017 a 2022.
- En México, entre 2004 a 2006 había 4.4 millones de personas subalimentadas, es decir, que no tuvieron acceso a alimentos suficientes para satisfacer sus necesidades energéticas básicas y “tener una vida normal, activa y sana”, para el periodo 2021-2023, el número disminuyó, para ubicarse en 3.9 millones de personas.
- Respecto al número de personas que padecieron inseguridad alimentaria grave, entre 2014 y 2016, la población mexicana fue de 4.1 millones de personas, para el periodo de 2021 a 2023 ya eran 3.8 millones de personas, señaló la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, (FAO, por sus siglas en inglés).
- La Cepal consideró que AL y el Caribe es la región que más exporta alimentos a nivel mundial, sólo en 2022, vendió alimentos por un valor de 349 mil mdd, récord histórico, de este modo, si se fortalece la integración regional” habrá un “suministro regional de alimentos más estable y de menor costo”.
En riesgo seguridad alimentaria de México y EU
La implementación de aranceles a productos agroalimentarios entre México y Estados Unidos afecta la economía de ambos países y ponen en riesgo la seguridad alimentaria de la región, aseguró el Consejo Nacional Agropecuario (CNA).
- Mediante un comunicado, Jorge Esteve, presidente del CNA, subrayó que “la seguridad alimentaria de nuestra región es una prioridad que no puede verse comprometida”, destacando la interdependencia de los mercados agrícolas de México y Estados Unidos, los cuales, dijo, son “complementarios y esenciales para mantener el abasto de alimentos en América del Norte”.
- El CNA expresó su preocupación por la incertidumbre que generaría la imposición de aranceles a México, ya que esto podría desestabilizar los mercados y afectar la integración comercial entre ambas naciones. Según el organismo, los consumidores estadounidenses enfrentarían incrementos en los precios de productos básicos, lo que impactaría directamente a las comunidades de menores recursos.
A pesar de este escenario, el Consejo reconoció el liderazgo de la presidenta Claudia Sheinbaum y del Gobierno de México, quienes han mantenido una postura firme en favor del diálogo y la cooperación con Estados Unidos.
“Valoramos los esfuerzos del Gobierno Federal por priorizar el bienestar de los sectores productivos y de los consumidores”, señaló Esteve.
El Consejo Nacional Agropecuario aseguró que seguirá monitoreando de cerca la situación y estará listo para actuar en defensa de los intereses de los productores mexicanos, así como de la estabilidad económica y alimentaria de América del Norte.
Los comentarios del CNA surgen luego de que este martes 4 de marzo entraran en vigor los aranceles del 25 por ciento a productos de México y Canadá. Además, el lunes, Trump anunció que impondrá aranceles a los productos agrícolas “externos” a partir del 2 de abril.
Y envió una advertencia a los agricultores de EU: “Prepárense para empezar a producir una gran cantidad de productos agrícolas que se venderán DENTRO de Estados Unidos. Los aranceles se aplicarán a los productos externos el 2 de abril”.
Empresarios de EU reclaman por aranceles de Trump
Los empresarios de Estados Unidos pidieron al presidente Donald Trump que desista de la imposición de los aranceles del 25 por ciento a México y Canadá, sus principales socios comerciales.
Los costos se van a trasladar al consumidor final, lo cual dañará a las familias y empresas estadounidenses, señalaron los empresarios.
- “Familias y empresas de EU luchan contra los altos precios. Es uno de los principales problemas que quieren que aborden los responsables de las políticas”, dijo Neil Bradley, director de políticas de la US Chamber of Commerce.
- La Cámara de Comercio de EU apuntó que los aranceles a México y Canadá afectarán principalmente a las empresas, lo cual hará que aumenten sus precios y eso impactará a los consumidores estadounidenses.
Ashli Watts, presidenta y directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de Kentucky, reprochó a Trump que los aranceles a los socios comerciales Canadá y México ejercerán “una presión innecesaria” sobre las empresas y las familias. Y añadió que las tarifas “alteran las cadenas de suministro, aumentan los costos y amenazan los empleos”.
Trump rebaja el alcance de los aranceles
Con la avalancha de anuncios contradictorios, amenazas sin cumplir, rectificaciones de última hora, mensajes confusos y cambios de opinión de Donald Trump sobre los aranceles, es difícil no perderse sobre cuáles son sus planes.
El presidente de Estados Unidos, sin embargo, ha rebajado el alcance de las medidas proteccionistas a anunciar el próximo 2 de abril, la fecha que ha bautizado de forma grandilocuente como el “Día de la Liberación”.
Trump ha decidido aparcar por ahora los aranceles sectoriales a los automóviles, microprocesadores y productos farmacéuticos y se centrará exclusivamente en lo que denomina aranceles recíprocos, según avanzó este domingo la agencia de noticias Bloomberg y corroboró posteriormente el diario financiero The Wall Street Journal. Con todo, los aranceles con que amenazará Trump ese día serían la mayor andanada de la guerra comercial hasta el momento en caso de ponerse en práctica.
“El 2 de abril será el Día de la Liberación para Estados Unidos. Todos los países del mundo, amigos y enemigos, nos han estafado”, dijo Trump el viernes en el Despacho Oval, asegurando que con los aranceles recaudará “decenas de miles de millones” de dólares.
Las últimas informaciones sobre los planes del Gobierno estadounidense apuntan a que el 2 de abril Trump se centrará en aquellos países con los que Estados Unidos tiene un mayor déficit comercial. Trump había anunciado también para el 2 de abril aranceles sectoriales para varios sectores, entre los que destaca el del automóvil, que ahora quedan aparcados. Tampoco está claro si ese día, como había dicho al conceder una segunda prórroga, empezarán a aplicarse los aranceles generalizados del 25% a México y Canadá (por la inmigración y el tráfico de drogas). Podrían ser sustituidos por los aranceles recíprocos.
- La mera amenaza de los aranceles (y el comienzo de la aplicación de algunos de ellos, como los del acero y el aluminio) están dañando ya la economía de Estados Unidos. La Reserva Federal rebajó la semana pasada sus previsiones de crecimiento y aumentó las de inflación, citando el aumento de la incertidumbre y los aranceles.
Tampoco está del todo claro si habrá una aplicación inmediata. “Lo que va a pasar el 2 de abril es que cada país recibirá un número que creemos que representa sus aranceles. Así que, para algunos países, podría ser bastante bajo. Para otros, podría ser bastante alto”, dijo esta semana el secretario del Tesoro, Scott Bessent, en una entrevista con la cadena Fox.
Bessent añadió que algunos aranceles “pueden no tener que aplicarse porque haya un acuerdo prenegociado”. En otros casos, cabe la posibilidad de que una vez que un país sepa los aranceles a recibir, “quiera negociar una reducción”.
- En cambio, para los principales socios comerciales, con los que Estados Unidos tiene un mayor déficit y que Washington considera que juegan sucio con sus prácticas comerciales, cabe la posibilidad de una entrada en vigor rápida. “Hay lo que llamaríamos los 15 sucios, y tienen aranceles sustanciales”, dijo Bessent.
“Es el 15% de los países, pero es una gran parte de nuestro volumen de intercambios”, explicó. “Y tienen aranceles sustanciales, y tan importantes como el arancel, algunas de estas barreras no arancelarias, donde tienen producción de contenido nacional, donde hacen pruebas en nuestra comida, nuestros productos que no se parecen en nada a la seguridad o a cualquier cosa que hagamos con sus productos”, argumentó.
- Kevin Hassett, director del Consejo Económico Nacional de Trump, dijo que los mercados están sobreestimando el alcance de las medidas proteccionistas. “Una de las cosas que vemos en los mercados es que esperan que se impongan aranceles realmente elevados a todos los países”, dijo en una entrevista en Fox Business.
“Creo que los mercados deben cambiar sus expectativas, porque no todos nos engañan en el comercio, solo unos pocos países y esos países van a ver algunos aranceles”, añadió.
China, la Unión Europea, México, Vietnam, Taiwán, Japón, Corea del Sur, Canadá, India, Tailandia, Suiza y Malasia son los países o bloques con los que Estados Unidos tiene un mayor déficit comercial.
Son, por tanto, los que aparecen como más amenazados, al margen de que tengan o no aranceles a los productos estadounidenses, lo que da idea de que el concepto de aranceles recíprocos no se atiene tanto a las barreras como al déficit comercial.
- La agencia Bloomberg señala que la situación sigue siendo fluida y ninguna decisión es definitiva hasta que el presidente la anuncie y que hay negociaciones internas en el seno de la Administración sobre cómo implementar el programa de aranceles.
- Los cargos de Trump reconocieron en los últimos días que la lista de países puede no ser universal, y que otros aranceles existentes, como el del acero, pueden no ser necesariamente acumulativos, lo que reduciría el impacto en esos sectores.
Aunque los hechos ya han desmentido en anteriores ocasione sus palabras, la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, aseguró el jueves en rueda de prensa que habrá aranceles de aplicación inmediata: “Habrá grandes aranceles que entrarán en vigor, y el presidente los anunciará él mismo”, dijo.
Trump dijo el viernes que no había cambiado de opinión cuando concedió a los principales fabricantes de automóviles una exención de un mes en los aranceles impuestos a México y Canadá. “Yo no cambio. Pero la palabra flexibilidad es importante. A veces es flexibilidad. Así que habrá flexibilidad, pero básicamente es recíproca”, dijo, sin aclarar mucho el panorama.
El presidente aprobó en febrero una resolución con los criterios para fijar los llamados aranceles recíprocos a cada país. En teoría, se tomarán en cuenta de forma integral cinco elementos.
- PRIMERO, los que ese país aplique a los productos de Estados Unidos.
- SEGUNDO, cualquier “impuesto injusto, discriminatorio o extraterritorial impuesto por los socios comerciales a las empresas, trabajadores y consumidores de Estados Unidos, incluyendo el impuesto sobre el valor añadido”.
- TERCERO, “barreras o medidas no arancelarias y actos, políticas o prácticas injustas o perjudiciales, incluidos los subsidios y los onerosos requisitos reglamentarios para las empresas estadounidenses que operan en otros países”.
- CUARTO, políticas de tipos de cambio que perjudiquen a los estadounidenses, los bajos costes salariales y otras medidas que resten competitividad a Estados Unidos.
- Y QUINTO, cualquier otra práctica que se considere injusta o desleal. En realidad, eso deja un amplio arbitrio a fijar un arancel u otro. No queda claro si, en el caso de la Unión Europea, habrá un arancel conjunto para el bloque o Trump tratará de aplicar tarifas distintas por países./PUNTOporPUNTO
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