En la región europea se han notificado 127.350 casos de sarampión en 2024, el doble que en 2023, y la cifra más alta desde 1997, según un análisis publicado por la Organización Mundial de Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
“El virus del sarampión nunca descansa, y nosotros tampoco podemos hacerlo”, declaró el doctor Hans Henri P. Kluge, director regional de la OMS para Europa.
- Los niños menores de cinco años representan más del 40% de los casos notificados en la región, que comprende 53 países de Europa y Asia Central. Más de la mitad de los casos requirieron hospitalización, y según los datos preliminares recibidos hasta el 6 de marzo de 2025, se han notificado 38 muertes.
- Los casos de sarampión en la región habían disminuido desde 1997, cuando se notificaron unos 216.000; alcanzado el punto más bajo en 2016, con un mínimo de 4440; sin embargo, en 2018 y 2019 se observó un resurgimiento, con 89.000 y 106.000 casos notificados, respectivamente.
“El sarampión ha vuelto, y es una llamada de atención. Sin altas tasas de vacunación no hay seguridad sanitaria”, advirtió Kluge.
Tras un retroceso en la cobertura de inmunización durante la pandemia de COVID-19, los casos volvieron a aumentar significativamente en 2023 y 2024. Las tasas de vacunación en muchos países aún no han vuelto a los niveles previos a la pandemia, lo que aumenta el riesgo de brotes.
Medio millón de niños no recibieron la primera dosis
La región europea representó un tercio de todos los casos de sarampión a nivel mundial, en 2024.
- Solo en 2023, 500.000 niños de toda la región no recibieron la primera dosis de la vacuna contra el sarampión (MCV1) que debería administrarse a través de los servicios de inmunización sistemática.
“Los casos de sarampión en Europa y Asia Central se han disparado en los últimos dos años, lo que apunta las deficiencias en la cobertura de inmunización”, dijo Regina De Dominicis, directora regional de UNICEF para Europa y Asia Central.
- Menos del 80% de los niños que cumplían los requisitos en Bosnia y Herzegovina, Montenegro, Macedonia del Norte y Rumanía fueron vacunados con MCV1 en 2023, muy por debajo de la tasa de cobertura del 95% necesaria para mantener la inmunidad de la población.
- Tanto en Bosnia y Herzegovina como en Montenegro, la tasa de cobertura de la MCV1 se ha mantenido por debajo del 70% y del 50%, respectivamente, durante los últimos cinco años o más. Rumanía notificó el mayor número de casos en la región para 2024, con 30.692 casos, seguida de Kazajstán, con 28.147 casos.
Las consecuencias de uno de los virus más contagiosos
El sarampión es uno de los virus más contagiosos que afectan a las personas.
- Además de la hospitalización y la muerte causadas por complicaciones como neumonía, encefalitis (inflamación del cerebro), diarrea y deshidratación, el sarampión puede dejar consecuencias a largo plazo como la ceguera.
También puede dañar el sistema inmunitario al “borrar” su memoria sobre cómo combatir las infecciones, dejando a los supervivientes del sarampión vulnerables a otras enfermedades. La vacunación es la mejor línea de defensa contra el virus.
Una amenaza mundial: 359.521 casos en 2024
Este sigue siendo una importante amenaza. A nivel mundial, se notificaron 359.521 casos de sarampión en 2024.
- La transmisión del virus a través de fronteras y continentes se produce con regularidad, y los brotes de esta enfermedad, altamente infecciosa, se producirán allí donde el virus encuentra focos de personas no vacunadas o insuficientemente vacunadas, especialmente niños.
“Para proteger a los niños de esta enfermedad mortal y debilitante, necesitamos una acción gubernamental urgente que incluya una inversión sostenida en personal sanitario”, indicó De Dominics.
La enfermedad se eleva en EU
Los contagios de sarampión en Texas han repuntado con un total de 309 casos en lo que va del año, lo que representa más del 80 por ciento de los registrados en Estados Unidos en 2025, informó este viernes 21 de marzo el Departamento de Servicios de Salud de Texas.
- Treinta personas más han dado positivo desde el martes pasado. La mayoría de los casos en el condado de Gaines, ubicado al oeste, que actualmente reporta 211 casos.
- Hasta el momento, el brote de sarampión se cobró la vida de un niño en Texas que estaba sin vacunar y al menos 40 personas han sido hospitalizadas por el virus.
De las personas ingresadas, dos no estaban vacunadas y el resto no están inmunizadas o se desconoce su estado de vacunación, según el departamento sanitario estatal.
Texas tiene el 80% de los casos de sarampión en EU
- El número de contagios de sarampión en Texas representa más del 80 por ciento de los 378 casos confirmados en todo Estados Unidos, de acuerdo con datos del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
- A nivel nacional, la mayoría de contagios son menores de edad debido al brote en Texas, que se ha extendido a Nuevo México y Oklahoma.
- Aunque hay brotes en esos tres estados, también se han reportado casos en Alaska, California, Florida, Georgia, Kentucky, Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Rhode Island, Vermont y Washington, según los CDC.
Estos datos se conocen en un momento en el que crece en Estados Unidos una corriente hasta hace poco minoritaria de personas antivacunas, que se sienten respaldados por el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., si bien este último, tras acceder al cargo, ha atemperado su discurso al respecto.
Desde que se declaró erradicado el sarampión en EU, en el país ha habido un promedio de 179 casos cada año y ocho brotes.
Casos de sarampión también aumentan en Europa
- Europa y Asia Central reportaron en 2024 más de 127 mil casos de sarampión, una cifra que duplica la del año anterior y que representa el nivel máximo de incidencia de la enfermedad en la región en más de 25 años, advirtieron este la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
- ”El sarampión está de vuelta, y esto es una llamada de atención”, advirtió en un comunicado el director regional de la OMS para Europa, Hans Kluge.
- Las agencias de la ONU atribuyen este avance de la enfermedad, que puede ser mortal o requerir hospitalización especialmente en niños pequeños, a una reducción en la cobertura de la vacunación en muchos países, iniciada durante la pandemia de COVID-19 y alimentada luego por la “desinformación” en torno a las vacunas.
”Medio millón de niños en 53 países de Europa y Asia Central no recibieron su primera dosis de la vacuna en 2023″, afirmaron OMS y UNICEF, advirtiendo que algunas naciones en la región han llegado a reportar tasas de vacunación de solo el 24 por ciento, lejos del 95 por ciento recomendado para que se logre la llamada “inmunidad de grupo”.
México reforzará la vacunación tras 43 casos importados de sarampión
- México anunció que reforzará su programa nacional de vacunación tras reportar este año 288 pacientes con tos ferina y 43 casos importados de sarampión, una enfermedad que aumenta en Europa, Asia Central y Estados Unidos en medio de una corriente internacional antivacunas.
“Estamos fortaleciendo el programa de vacunación a nivel nacional y les puedo comentar que se dispone de suficiente vacuna para cubrir todas las necesidades del país y, por lo tanto, la recomendación que haremos es que se vacunen las poblaciones en riesgo”, declaró David Kershenobich, secretario de Salud, en una conferencia.
- El funcionario detalló que del total de casos de sarampión, todos en personas no vacunadas, 39 se han detectado en el fronterizo estado de Chihuahua tras importarse de Texas, Estados Unidos, mientras que cuatro de Oaxaca provienen de la infección de una persona en Lagos, ciudad de Nigeria.
Mientras que a nivel nacional han registrado 288 casos de tos ferina, una incidencia de 0.21%. La situación ocurre mientras los casos de sarampión en Estados Unidos se han elevado a 308 en lo que va de año, con lo que ya sobrepasa el total de 285 registrados al finalizar el 2024, según datos del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
- Estos datos se conocen mientras crece en Estados Unidos una corriente hasta hace poco minoritaria de antivacunas, que se sienten respaldados por el nuevo secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., nombrado en el cargo por el presidente Donald Trump.
- Mientras que Europa y Asia Central reportaron en 2024 más de 127,000 casos de sarampión, una cifra que duplica la de 2023 y el nivel máximo de incidencia de la enfermedad en la región en más de 25 años, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
- Kershenobich anunció que México reforzará la campaña de inmunización con la distribución de 4.4 millones de cartillas de vacunación y el restablecimiento de las ‘Semanas nacionales de vacunación’, la primera de ellas del 26 de abril al 3 de mayo, cuando aplicará 14 tipos distintos de vacunas.
Las principales poblaciones objetivo serán niños y adolescentes de comunidades densamente pobladas, y con posterioridad las zonas rurales. /Agencias-PUNTOporPUNTO
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