En los últimos 50 años, el Ártico se ha calentado a un ritmo tres veces superior que el del resto del planeta y parece que los incendios forestales están contribuyendo a impulsar esta discrepancia.
- El equipo encabezado por científicos chinos descubrió que el carbono marrón procedente de la quema de biomasa era responsable de, al menos, el doble de calentamiento que el carbono marrón de la quema de combustibles fósiles.
- Los incendios forestales van acompañados de grandes columnas de humo marrón, formado por partículas de carbono marrón suspendidas en el aire que suponen un peligro para la salud, y los investigadores sospechan que también podría estar contribuyendo al calentamiento global.
En 2017, el buque rompehielos chino Xue Long se dirigió al Océano Ártico para examinar qué aerosoles flotaban en el aire del Ártico e identificar sus fuentes.
Los científicos querían saber cómo afectaba al clima el carbono marrón liberado por los incendios forestales y cómo se comparaban sus efectos de calentamiento con los del carbono negro más denso procedente de la quema de combustibles fósiles a alta temperatura.
«Para nuestra sorpresa, los análisis observacionales y las simulaciones numéricas muestran que el efecto de calentamiento de los aerosoles del carbono marrón sobre el Ártico es hasta un 30% el del carbono negro», según el autor principal de la investigación, Pingqing Fu, Universidad de Tianjin (China).
Al igual que el carbono negro y el dióxido de carbono, el carbono marrón calienta el planeta al absorber la radiación solar.
- Dado que el calentamiento de las temperaturas se ha relacionado con el aumento de los incendios forestales en los últimos años, esto conduce a un bucle de retroalimentación positiva, señala el estudio.
«El aumento de los aerosoles de carbono marrón provocará un calentamiento global o regional, lo que aumenta la probabilidad y la frecuencia de los incendios forestales», destacó Fu. Además, el aumento de los incendios forestales emitirá más aerosoles de carbono marrón, lo que calentará aún más la Tierra y “hará que los incendios forestales sean más frecuentes».
- Para futuras investigaciones, el equipo quiere estudiar cómo los incendios forestales están cambiando la composición de los aerosoles a partir de fuentes distintas del carbono marrón. En concreto, están interesados en el efecto de los incendios sobre los bioaerosoles, que se originan en plantas y animales y pueden contener organismos vivos, incluidos los patógenos.
La temporada de incendios forestales de 2021 batió récords en todo el mundo, dejando tierras carbonizadas desde California hasta Siberia y un informe publicado por la ONU el mes pasado advertía de que este tipo de fuegos van camino de aumentar un 50% en 2050.
Europa sufre por incendios forestales
Los bomberos en España y Alemania buscaban este domingo contener los incendios forestales en varias partes de ambos países, que sufren una ola de calor inusual para esta época del año.
- El peor daño en España ha sido en la provincia noroccidental de Zamora, donde se han consumido más de 25 mil hectáreas, dijeron las autoridades regionales. En tanto, las autoridades alemanas señalaron que se ordenó la evacuación de los residentes de tres poblados cercanos a Berlín debido a la proximidad de un incendio este domingo.
- Las autoridades españolas dijeron que después de tres días de altas temperaturas, fuertes vientos y baja humedad, el domingo por la mañana hubo un respiro con un clima más templado. Ello le permitió a los cerca de 650 bomberos, respaldados por aeronaves, establecer un perímetro alrededor del incendio que se inició en la Sierra de la Culebra de Zamora. Las fuentes advirtieron que aún existe el riesgo de que un cambio desfavorable de las condiciones climáticas puedan reavivar la conflagración que obligó a la evacuación de 18 poblados.
España ha estado en alerta por un brote de intensos incendios forestales mientras el país se ha sofocado en junio con temperaturas récord en muchos puntos. Los expertos relacionan el período anormalmente cálido de Europa con el cambio climático. Los termómetros superaron los 40 grados centígrados en muchas ciudades españolas durante la semana, temperaturas que generalmente se esperan en agosto.
La falta de lluvia este año, combinado con ráfagas de viento, han producido las condiciones para los incendios.
La propagación del fuego provocó que el sábado 18 de junio se cortara el servicio de trenes de alta velocidad de Madrid al noroeste de España. Se restableció el domingo por la mañana.
También se han desplegado unidades militares de extinción de incendios en Zamora, Navarra y Lleida.
No ha habido informes de pérdidas de vidas, pero las llamas alcanzaron las afueras de algunas localidades tanto de Zamora como del centro de Navarra. Videos grabados por pasajeros en automóviles mostraban el fuego en los costados de las carreteras. En otras aldeas, los residentes miraban con desesperación cómo se elevaban columnas de humo negro de las colinas cercanas.
- En Navarra, las autoridades han desalojado unos 15 pequeños pueblos como medida de precaución, ya que no se espera que las altas temperaturas bajen hasta el miércoles.
También pidieron a los agricult0ores que dejen de usar maquinaria pesada, ya que podría provocar un incendio sin querer./Agencias-PUNTOporPUNTO
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