Un preocupante informe realizado entre el Banco Mundial y UNICEF reveló que el 80% de los alumnos de sexto grado en América Latina y el Caribe son incapaces de comprender un texto sencillo como este artículo.
- El análisis apunta a que la pandemia por el COVID-19 ha intensificado la crisis educativa en la región, marcando la experiencia más grave en términos de acceso y calidad de la educación en la historia reciente, y que podría tener repercusiones permanentes en la sociedad.
La crisis educacional se ha invisibilizado, en gran parte, debido a su naturaleza no inmediata, pero los resultados del informe demuestran la magnitud del problema: los niños menores de 10 años enfrentan serias dificultades para la lectura, una habilidad fundamental para el aprendizaje continuo y el desarrollo personal.
Tras la reapertura de las instituciones educativas después de largos meses de inactividad presencial por la pandemia, se observa que muchos estudiantes han regresado a las aulas pero están aprendiendo muy poco. “La pérdida de aprendizaje fue tan grave que ahora, a muchos, les resulta casi imposible seguir la clase” señala el informe publicado por la UNICEF.
Adicionalmente se evidencia que en el contexto actual, las comunidades desfavorecidas, especialmente las poblaciones indígenas y afrodescendientes, evidencian un riesgo creciente de deserción escolar. Los miembros de estos grupos se ven particularmente afectados por esta falta de aprendizaje, lo cual puede conducir a una desigualdad educativa todavía mayor.
Problema a futuro
Esta situación es crítica ya que los efectos de esta interrupción educativa se reflejan no solo en el desempeño académico sino también en las proyecciones de futuro para estos niños. La educación actúa como un pilar fundamental para el desarrollo individual y colectivo, y al estar en riesgo se comprometen oportunidades vitales que afectan la equidad y la inclusión social.
- En una proyección a diez años, con este panorama, se podría prever que aquellos que hoy no saben leer enfrentarían grandes barreras para incorporarse al mercado laboral o acceder a la educación superior, aumentar la mano de obra no calificada, desempleo, pobreza, criminalidad y migración forzada e irregular.
¿Qué se está haciendo?
Veinte naciones de América Latina y el Caribe reconocieron los desafíos de actualizar los sistemas educativos para enfrentar crisis socioeconómicas durante la Cumbre para la Transformación de la Educación de 2022.
- La necesidad de capacitación docente fue uno de los puntos clave acordados por los países participantes en el evento impulsado por el Secretario General de las Naciones Unidas. No obstante, a pesar del consenso, las acciones concretas y sostenibles para implementar las mejoras necesarias han sido limitadas y la mayoría de los programas aplicados hasta ahora son temporales o de alcance reducido.
La cumbre puso de manifiesto la urgencia de invertir en educación. Los especialistas señalan que, para lograr un cambio efectivo, es esencial disponer de más fondos, expandir el alcance de los programas educativos y acelerar el proceso de mejora e innovación. La unanimidad mostrada en la cumbre ilustra la conciencia colectiva de la importancia del tema, pero el avance hacia objetivos concretos y duraderos aún está pendiente en muchos de los estados involucrados.
Importancia de la alfabetización para los pueblos del mundo
De acuerdo con datos oficiales de la Unesco, se registraron 763 millones de jóvenes y adultos que no sabían leer ni escribir en 2020, situación que ha sido exacerbada debido a la crisis generada por la pandemia de Covid-19.
- En este sentido, se estima que, en los países de bajos y medianos ingresos, la tasa de niños de 10 años que no saben leer ha aumentado del 57 por ciento en 2019 a un 70 por ciento en 2022.
- Bajo el lema de “Promover la alfabetización para un mundo en transición: sentar las bases para sociedades pacíficas y sostenibles” se celebrará esta edición con el fin de impulsar el cumplimiento el Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 (ODS4).
“La alfabetización es fundamental para la creación de dichas sociedades, mientras que el progreso en otras áreas de desarrollo contribuye a generar interés y motivación en las personas para adquirir, utilizar y desarrollar aún más sus habilidades de lectoescritura y numeración”, señala la Unesco a través de una nota publicada por motivo de la fecha.
Cuba fue el primer país de América Latina y el Caribe en declararse como Territorio Libre de Analfabetismo, luego de iniciar en 1961 la histórica campaña de alfabetización, que permitió el 22 de diciembre de ese mismo año erradicar este flagelo social.
Según un informe publicado el pasado mes de marzo por el Banco Mundial y la Unicef, cuatro de cada cinco menores de diez años no saben leer ni escribir en la región latinoamericana.
- A su vez, se registran 32 millones de analfabetos en América Latina y el Caribe mientras los países más afectados son Honduras con un 89 por ciento de alfabetización, El Salvador 88 por ciento y Haití con un 72 por ciento.
- A partir de ello, la Oficina Regional de Educación para América Latina y el Caribe (OREALC/Unesco Santiago), la Oficina Regional de Unicef para América Latina y el Caribe (UNICEF LACRO) y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), revelaron el año pasado que la región no cumplirá el ODS4 de la Agenda 2030.
“Desde el inicio de la pandemia, hemos observado como la primera infancia no ha sido priorizada, lo que pone en riesgo estos avances. Urgimos a los gobiernos invertir en la primera infancia para que ningún niño o niña se quede atrás”, señaló la Directora Regional Adjunta a cargo de la Unicef en América Latina y el Caribe, Rada Noeva.
Asimismo, la titular de la Oficina Regional de la Unesco, Claudia Uribe, destacó la “apremiante” necesidad de una mayor inversión y capacidades estatales para conducir los procesos de mejora y transformación sistémica de la educación.
¿Si no estudiamos estamos condenados a vivir en la pobreza?
El analfabetismo, según un informe presentado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), no solo impide el desarrollo completo de las personas y su participación activa en la sociedad, sino que también tiene impactos que permanecen a lo largo de la vida. Este fenómeno afecta el núcleo familiar, limita las oportunidades para acceder a los beneficios del progreso y entorpece el pleno disfrute de otros derechos humanos.
- Con este panorama, la organización Manos Unidas publicó un análisis donde se destaca la estrecha relación entre el analfabetismo y la pobreza, sugiriendo que esta interacción puede terminar siendo un círculo vicioso que afecta a millones de personas alrededor del mundo. Según los datos presentados, más de 750 millones de personas, incluidas cerca de 500 millones de niñas y mujeres, enfrentan el riesgo de caer en la pobreza debido a la falta de competencias en lectura y escritura básicas.
Posibles causas
El fenómeno del analfabetismo representa una barrera significativa que va más allá de limitar el acceso a la educación, impactando negativamente en las posibilidades económicas de las personas y su capacidad para integrarse de manera efectiva en la sociedad. Esta problemática, lejos de ser un asunto aislado, es el resultado de una compleja interacción de factores que siguen haciendo su presencia en las comunidades afectadas.
- Entre estos factores, la baja escolaridad de los padres emerge como un elemento crítico, dado que las familias con menor nivel educativo suelen tener menos recursos y conocimientos para apoyar el desarrollo educativo de sus hijos. Este fenómeno se traduce en un apoyo limitado tanto en lo emocional como en lo académico, lo cual puede afectar la motivación y el rendimiento escolar de los niños y jóvenes.
Las condiciones socioeconómicas desfavorables son también un factor determinante, ya que la pobreza se asocia con una serie de desafíos que van desde la insuficiente alimentación, que afecta el rendimiento cognitivo, hasta la falta de acceso a materiales educativos básicos. Muchas veces, los niños en situaciones de pobreza deben abandonar la escuela para trabajar y contribuir al sustento familiar, lo que limita aún más sus posibilidades de formación y crecimiento personal.
Consecuencias
Las personas que carecen de habilidades básicas en lectura y escritura se encuentran con un abanico de oportunidades laborales considerablemente reducido. Esta limitación impacta de manera significativa su potencial para acceder a empleos mejor remunerados, lo cual, a su vez, afecta su capacidad para elevar su nivel de vida. La consecuencia directa de no poseer estas competencias fundamentales se traduce en una disminución marcada de los ingresos, lo cual no solo compromete su bienestar económico, sino que también tiene efectos negativos en distintos aspectos de su vida cotidiana.
- Adicionalmente, las repercusiones se hacen evidentes no solo en la calidad y tipo de empleo al que pueden acceder sino también en la seguridad laboral. La falta de habilidades de lectura y escritura limita las opciones de empleo a trabajos de menor calidad, a menudo con escasas medidas de seguridad y protección laboral, aumentando el riesgo de accidentes o de condiciones de trabajo precarias.
Finalmente, para enfrentar este desafío global, es crucial desarrollar e implementar estrategias que aborden tanto la educación como las condiciones socioeconómicas que perpetúan el analfabetismo y la pobreza.
La inversión en programas de educación básica accesibles para todas las personas, independientemente de su situación económica, es uno de los pasos fundamentales para romper este ciclo. Igualmente importante es el apoyo a las familias de bajos ingresos y la reducción de las tasas de deserción escolar, asegurando que los jóvenes tengan oportunidades para completar su educación.
Los análisis enfatizan la necesidad urgente de acción en este ámbito, invitando a gobiernos, organizaciones y sociedad civil a colaborar para crear un futuro donde el analfabetismo y la pobreza no limiten el potencial de millones de personas. De esta manera, se abrirán caminos hacia una integración social plena y oportunidades económicas mejoradas para todos, marcando el inicio de un cambio significativo en la dinámica global del desarrollo humano./Agencias-PUNTOporPUNTO
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