De acuerdo con la Nasa, un eclipse es un fenómeno celeste que causa admiración y cambia drásticamente el aspecto de los dos objetos más grandes que vemos en el nuestro cielo: el Sol y la Luna. En la Tierra, es posible observar un eclipse solar cuando la Tierra, la Luna y el Sol se alinean.
La seguridad es la primera prioridad cuando se observa un eclipse solar. Asegúrate de estar familiarizado con estas normas de seguridad y de seguirlas cuando observes un eclipse.
Qué es un eclipse solar
Los eclipses solares ocurren cuando el Sol, la Luna y la Tierra se alinean, ya sea total o parcialmente. Dependiendo de cómo se alineen, los eclipses ofrecen una vista única y emocionante del Sol o la Luna.
- Un eclipse solar ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, proyectando una sombra sobre la Tierra que bloquea total o parcialmente la luz del Sol en algunas zonas. Esto solo ocurre ocasionalmente, porque la Luna no orbita en el mismo plano exacto que el Sol y la Tierra. El momento en que se alinean se conoce como temporada de eclipses, lo cual sucede dos veces al año.
Excepto por los fugaces momentos de totalidad durante un eclipse solar total, los observadores siempre deben usar anteojos para eclipses o un método alternativo de observación segura para ver el Sol, tal como un proyector estenopeico. Esto incluye los momentos cuando se observa un eclipse parcial o anular, o antes o después de la totalidad de un eclipse solar total. Aprende más sobre cómo observar un eclipse solar de forma segura aquí.
Tipos de eclipses solares
Eclipse solar total
Un eclipse solar total ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, bloqueando completamente la cara del Sol. Los habitantes de la zona que está ubicada en el centro de la sombra de la Luna cuando esta cae sobre la Tierra verán un eclipse total.
- El cielo se oscurecerá, como si fuera el amanecer o el anochecer. Si las condiciones meteorológicas lo permiten, los habitantes de la zona en el recorrido de un eclipse solar total pueden ver la corona del Sol, o su atmósfera exterior, que de otro modo suele estar oscurecida por la cara brillante del Sol.
Un eclipse solar total es el único tipo de eclipse solar donde los espectadores pueden quitarse por un momento sus anteojos para eclipses (que no son iguales que las gafas de sol comunes) durante el breve período de tiempo en que la Luna bloquea completamente el Sol. El próximo eclipse solar total en Estados Unidos, México y Canadá será el 8 de abril de 2024.
Eclipse solar anular
- Un eclipse solar anular ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, pero en el momento en que esta se encuentra en su punto más alejado de la Tierra o cerca de este punto. Debido a que la Luna está más lejos de la Tierra, se ve más pequeña que el Sol y no lo cubre por completo. A consecuencia de esto, la Luna se ve como un disco oscuro encima de un disco más grande y brillante, creando lo que parece un anillo alrededor de la Luna.
Eclipse solar parcial
- Un eclipse solar parcial ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, pero el Sol, la Luna y la Tierra no están perfectamente alineados. Solo una parte del Sol se verá cubierta, lo que le dará una forma de media luna. Durante un eclipse solar total o anular, los habitantes fuera de la zona cubierta por la sombra interior de la Luna verán un eclipse solar parcial.
Eclipse solar híbrido
- Debido a que la superficie de la Tierra es curva, a veces un eclipse puede cambiar de anular a total a medida que la sombra de la Luna se desplaza sobre el planeta. Esto se llama eclipse solar híbrido.
Curiosidades insólitas que quizá no conocías
El 8 de abril se producirá un eclipse solar total que oscurecerá parte del planeta durante un rato, sobre todo en quince estados de Estados Unidos, así como cuatro estados de México y cinco provincias de Canadá, que verán pasar del día a la noche en mitad del día en una dramática transición que durará 100 minutos. Será el eclipse solar total terrestre más largo del mundo en más de una década.
El eclipse solar total atravesará el océano Pacífico, México, Estados Unidos y Canadá y finalizará sobre el océano Atlántico.
El camino de la totalidad –desde donde será visible un eclipse total– es una franja de 200 kilómetros de ancho que corre hacia el noroeste desde Mazatlán en México, a través de Dallas, Little Rock, Indianápolis, Akron, Buffalo y las cataratas del Niágara, antes de avanzar hacia la isla de Terranova, en Canadá. En estos lugares, la corona del sol, un halo de fuego, se hace visible en un fascinante espectáculo celestial.
¿Sabías que durante el eclipse cambian los colores?
Aunque el eclipse tiene lugar en el cielo, aquí a nivel de suelo también hay consecuencias a nivel visual. Por ejemplo, al bloquear la luna los rayos de sol, los colores rojos vibrantes pueden parecer oscuros o incluso negros; sin embargo, las tonalidades azules y verdes resaltarán como colores vibrantes.
- Ya sabemos que el color de un objeto depende de la luz que refleja y, debido a que tiende a llegar más luz roja a la superficie bajo la luz solar directa, los objetos expuestos al sol reflejan más luz roja que azul. Por eso los tonos rojos parecen más brillantes cuando les da la luz del sol y se produce este efecto contrario en un eclipse solar. Es un cambio aparente en el espectro de colores.
¿Cuánto durará el eclipse?
La totalidad ocurrirá en tierra durante 100 minutos. Después de que la sombra central de la luna toque la Tierra cerca de la isla Starbuck en Kiribati, tardará 3 horas y 16 minutos en cruzar la Tierra antes de partir al atardecer al norte de las Azores. El recorrido total tendrá una longitud de unos 16.000 kilómetros (y pasará casi 70 minutos moviéndose por quince estados de Estados Unidos de los 100 que durará la totalidad en tierra).
¿Cómo actúan los animales ante un eclipse?
Los eclipses solares también ofrecen una oportunidad única para estudiar el comportamiento animal. ¿Se creerán que ya es de noche y buscarán refugio nocturno para descansar? ¿Los insectos dejarán de zumbar? ¿Qué pasa con las aves que migran hacia el norte durante la primavera? Las observaciones han demostrado que los animales pueden reaccionar ante la oscuridad y el frío repentinos.
- De hecho, los animales nocturnos suelen activarse ante la sensación de que ha llegado el crepúsculo y los pájaros pueden regresar a sus nidos. En el eclipse solar que tuvo lugar en 2017, los científicos del Laboratorio de Ornitología de Cornwell observaron una disminución de los insectos y las aves voladoras, por ejemplo, aunque las aves no entraron completamente en el modo nocturno, lo que significa que hubo cierto nivel de confusión ante la oscuridad repentina.
A la hora de fotografiar el eclipse
Si tienes la suerte de encontrarte en el continente americano para contemplar el eclipse, recuerda que fotografiar un eclipse no es un asunto fácil; más bien es una tarea complicada que requiere, además, que protejamos adecuadamente nuestros ojos si no queremos acabar con lesiones por mirar directamente al eclipse. Recuerda que nunca debes mirar al sol directamente.
- La Sociedad Astronómica Estadounidense publicó una lista de lugares que ofrecen gafas seguras para eclipses y utiliza algunos de los mapas de eclipses de la NASA para descubrir dónde se puede ver la mayor cobertura. Para darle contexto a la fotografía, lo ideal es contar con un paisaje urbano de fondo o incluso árboles. Si quieres ser el ‘primero’ en experimentar el eclipse solar total, lo mejor es ir a la frontera con México en Las Quintas Fronterizas, en Texas, donde la totalidad durará 4 minutos y 22 segundos y será el primer lugar en el que aparezca el eclipse solar total.
Si lo que te interesa es captar una instantánea en un entorno rodeado de naturaleza, el camino de la totalidad pasa por numerosos parques nacionales del continente americano, incluido el Parque Histórico Nacional Lyndon B Johnson, el Parque Nacional Hot Springs, o el Parque Nacional de las Mil Islas de Canadá.
Los eclipses solares totales no ocurren con tanta frecuencia como nos gustaría imaginar: el último visible desde EE. UU. fue en 2017, y se producirá otro desde Estados Unidos hasta el año 2044. Es por eso que como última curiosidad te comentamos que el acelerador de partículas más potente del mundo que se encuentra en el CERN, será probado durante el eclipse solar de abril para buscar la materia ‘invisible’ que alimenta secretamente nuestro universo, es decir, la materia oscura (que nunca ha sido vista ni probada). El CERN lanzará miles de millones de protones por el túnel del LHC a casi la velocidad de la luz (a plena potencia del acelerador) para recrear las condiciones un segundo después del Big Bang.
¿Quieres ver el eclipse en directo pero no te encuentras cerca de la zona de totalidad? El 8 de abril la NASA transmitirá en directo y en español el eclipse solar total a partir de la 1:30 p. m. (hora de la costa este de EE UU).
Cuánto tiempo durará el eclipse solar 2024 en México
En México, este fenómeno astronómico podrá observarse el próximo lunes 8 de abril. Si quieres saber cuál sera su duración, en Destinos te compartimos el pronostico de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).
- El eclipse solar comenzará en las costas del Pacífico mexicano a partir de las 9:51 horas y terminará a las 12:32, teniendo una duración aproximada de 2 horas y 41 minutos, tomando en cuenta la fase parcial y total, de acuerdo con el Instituto de Geofísica de la UNAM.
- Mazatlán, Sinaloa, será el mejor punto para verlo, con una cobertura total del disco solar de unos 4 minutos, aunque también sucederá en otros estados del norte, como Coahuila y Durango, así como algunas partes de Estados Unidos y Canadá.
En la Ciudad de México, el fenómeno tendrá una visibilidad del 79% y podrá ser visto desde las 10:55 de la mañana hasta, aproximadamente, las 13:36, de acuerdo con la NASA. El momento con el nivel máximo de ocultamiento del sol será a las 12:14 de la tarde.
Recomendaciones para ver el eclipse solar 2024
Recuerda que no debes ver directamente un eclipse, puesto que puede ocasionar daños en la retina. Aunque no lo parezca, los rayos solares siguen estando presentes y generan una visión borrosa o distorsión de los colores.
- Observarlo a través de la cámara del celular, gafas de sol o por binoculares tampoco disminuye el riesgo. La UNAM recomienda utilizar lentes o telescopios con un filtro solar certificado por la norma ISO 12312-2.
Otra opción es crear un visor con materiales que tenemos en casa. En una hoja de cartón, realizan un corte al centro (que tenga el tamaño de una tapa de garrafón) y pega en el hueco un trozo de aluminio.
Después, perfora el aluminio con un alfiler para que pase la luz solar por el orificio. Durante el eclipse, coloca una hoja de papel en el piso y coloca la hoja de cartón a 30 centímetros de altura para proyectar las etapas./Agencias-PUNTOporPUNTO
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