Un grupo de científicos publicó este lunes un artículo sobre la identificación de un nuevo virus de gripe porcina, tipo aviar H1N1, con genes virales pandémicos similares a los de 2009 que facilitan la infección humana.
Los investigadores señalaron que los cerdos se consideran anfitriones importantes o «recipientes de mezcla» para la generación del virus de influenza pandémica. «Por lo tanto, la vigilancia sistemática de los virus de la influenza en los cerdos es una medida clave para prevenir la aparición de la próxima influenza pandémica».
- «Aquí, identificamos un virus eroasiático H1N1 reagrupado que posee A/H1N1pdm09 y genes internos derivados de TR, denominado genotipo 4 (G4 EA H1N1), que se ha convertido en predominante en las poblaciones porcinas desde 2016. Similar al virus que generó la pandemia de 2009 ( A/H1N1pdm09), los G4 tienen todas las características esenciales de un candidato a virus pandémico», escribieron en el abstract de su publicación en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
- «Los virus G4 se unen a los receptores de tipo humano, producen virus de progenie mucho más altos en las células epiteliales de las vías respiratorias humanas y muestran una infectividad eficiente».
- La preocupación de los investigadores es que la cepa pueda mutar aún más para que propagarse con mayor facilidad y desencadenar un brote global.
- Los científicos ya encontraron evidencia de infección reciente en personas que trabajaban en la industria porcina en China.
- Si bien este nuevo virus no es un problema inmediato,»no debemos ignorarlo», dijo a la BBC el profesor Kin-Chow Chang, de la Universidad de Nottingham en Reino Unido.
El grupo urgió a que se implemente el control de los virus G4 EA H1N1 en cerdos y el monitoreo cercano en las poblaciones humanas, especialmente los trabajadores de la industria porcina.
La última influenza pandémica que se registró en el mundo fue el brote de gripe porcina de 2009 que inició en México.
Los investigadores realizaron experimentos en hurones, que muestran síntomas de gripe parecidos a los humanos -como fiebre o tos- al exponerse a este tipo de virus, y concluyeron que la cepa G4 es «altamente infecciosa» y que causa «síntomas graves».
«Es especialmente preocupante porque uno de los orígenes de este virus se remonta también a la gripe aviar, contra la que los humanos no tienen inmunidad», asegura uno de los científicos.
No obstante, los investigadores no presentan pruebas de que la cepa pueda transmitirse entre humanos: «las probabilidades son bajas», según la investigadora Martha Nelson, citada por la revista científica Science. «Pero nadie sabía de la cepa H1N1, que saltó de los cerdos a las personas, hasta que aparecieron los primeros casos humanos en 2009», añade.
Por ello, los investigadores piden que se tomen medidas de prevención dado que «es cada vez más frecuente que los puercos se infecten con virus que tienen el potencial de saltar a humanos».
OMS empieza a estudiar la nueva gripe porcina
A más de seis meses del surgimiento del coronavirus en Wuhan, una ciudad del centro de China, y en momento en que el país reabre sus aeropuertos para la llegada de vuelos internacionales, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que enviará un equipo de especialistas la semana próxima para investigar el origen del brote. El mismo además intentará obtener datos sobre una posible nueva amenaza.
Ads by
- «Conocer el origen del virus es muy importante», aseguró el jefe del organismo, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una conferencia de prensa telemática. «Podemos combatir mejor el virus si conocemos todo acerca de él, incluido su origen», agregó antes de anunciar la noticia.
- Desde principios de mayo, la agencia especializada de la ONU presiona a China para que invitara a sus expertos a investigar el origen del nuevo coronavirus, en medio de varias polémicas que por un lado señalan las costumbres del gigante asiático de consumir animales salvajes y por otro lo denuncian porque -como Estados Unidos- creen en la posibilidad de que el brote se haya originado en un laboratorio del Partido Comunista.
El nuevo virus
Tedros no especificó la composición del equipo ni en qué consistirá la misión. Según lo publicado por el diario The Guardian, al mismo tiempo los científicos enviados leerán «atentamente» un estudio chino sobre el nuevo virus de gripe encontrado en cerdos, de acuerdo con un portavoz de la organización.
- Se conocieron detalles sobre un nuevo virus que se encuentra en cerdos chinos y que se volvió más infeccioso para los humanos, por lo que debe vigilarse de cerca en caso de que se convierta en un posible «virus pandémico», según el estudio, que añadió que los cerdos se están infectando con más frecuencia con una cepa de influenza que tiene el potencial de saltar a humanos. De acuerdo con las primeras versiones, la nueva cepa de gripe que se identificó es similar a la gripe porcina de 2009, pero con algunos cambios.
«Leeremos detenidamente el documento para entender qué hay de nuevo», dijo Christian Lindmeier de la OMS en una sesión informativa. «No podemos bajar la guardia contra la gripe y debemos estar atentos y continuar la vigilancia incluso en la pandemia «, agregó.
Lejos de terminar
También ayer, en su discurso, Tedros Adhanom Ghebreyesus destacó que la pandemia de Covid-19 no está siquiera cerca de terminar y confirmó que seis meses después de que China alertara por primera vez a la OMS sobre una nueva infección respiratoria se habían alcanzado los 10 millones de infecciones y las 500.000 muertes.
- «La mayoría de las personas siguen siendo susceptibles, el virus todavía tiene mucho espacio para moverse», dijo. «Todos queremos que esto termine. Todos queremos seguir con nuestras vidas. Pero la dura realidad es que esto no está ni siquiera cerca de terminar. Aunque muchos países mostraron avances, la pandemia se está acelerando».
Por su parte el jefe del programa de emergencias de la OMS, Mike Ryan, dijo que se habían hecho enormes progresos en la búsqueda de una vacuna segura y eficaz para prevenir la infección, pero que aún no había garantías de que fueran a tener éxito./Agencias-PUNTOporPUNTO
Recibe nuestro boletín informativo, suscríbete usando el formulario
