Un nuevo coronavirus de murciélago fue recién descubierto. De acuerdo con especialistas utiliza la misma proteína de la superficie celular para entrar en las células humanas que el virus SARS-CoV-2 que causa el COVID-19, lo que aumenta la posibilidad de que algún día pueda propagarse a los humanos, informaron investigadores chinos.
- El virus no entra en las células humanas tan fácilmente como lo hace el SARS-CoV2, informaron los investigadores chinos en la revista Celda, se abre en una nueva pestaña, señalando algunas de sus limitaciones.
¿Por qué es este virus es similar al SARS-CoV-2?
Los científicos dijeron que, al igual que el SARS-CoV-2, el virus de murciélago HKU5-CoV-2 contiene una característica conocida como sitio de escisión de furina que le ayuda a ingresar a las células a través de la proteína receptora ACE2 en las superficies celulares.
- Cuando se le preguntó sobre las preocupaciones planteadas por el informe de otra pandemia resultante de este nuevo virus, el Dr. Michael Osterholm, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Minnesota, calificó la reacción al estudio de «exagerada».
- Dijo que hay mucha inmunidad en la población a virus similares del SARS en comparación con 2019, lo que podría reducir el riesgo de pandemia.
- El propio estudio señaló que el virus tiene una afinidad de unión significativamente menor con el ACE2 humano que el SARS-CoV-2, y otros factores subóptimos para la adaptación humana sugieren que «el riesgo de aparición en las poblaciones humanas no debe exagerarse».
¿Es peligroso para los humanos?
Los investigadores publicaron sus hallazgos en la revista Cell , destacando que el nuevo linaje, denominado HKU5-CoV-2, puede utilizar no solo la ACE2 de los murciélagos , sino ACE2 humana y la de otros mamíferos.
Esto sugiere una posible capacidad de infección entre especies. En experimentos de laboratorio, el virus demostró la capacidad de infectar células humanas y tejidos, tal como pasó en el 2019 y 2020 con el COVID-19.
¿Qué pasará para los humanos?
Es relevante mencionar que, a principios de febrero, la misma revista publicó un estudio realizado por la Universidad de Washington y la Universidad de Wuhan , en el concluyeron que la cepa HKU5 podría unirse a los receptores ACE2 de murciélagos y otros mamíferos; sin embargo, aún no se demostraba que era contagioso para los humanos
- A pesar de estos hallazgos, los investigadores enfatizan que la eficiencia de infección del HKU5-CoV-2 es significativamente menor que la del SARS-CoV-2; no obstante, subrayan la importancia de un monitoreo constante para detectar posibles mutaciones que puedan aumentar su capacidad infecciosa.
¿Existe un riesgo real de nueva pandemia?
El Dr. Michael Osterholm, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Minnesota, minimizó las preocupaciones y calificó la reacción como “exagerada”. Argumentó que actualmente la población tiene una mayor inmunidad a virus similares al SARS en comparación con 2019, lo que podría reducir la posibilidad de que este nuevo coronavirus genere una crisis sanitaria global.
- Además, el estudio subraya que, a pesar de compartir ciertos rasgos con el SARS-CoV-2, el HKU5-CoV-2 tiene una menor afinidad con el receptor ACE2 humano, lo que sugiere que el riesgo de adaptación a la población humana sigue siendo bajo.
A pesar de estos hallazgos, los científicos enfatizan la importancia de seguir monitoreando los coronavirus en animales para prevenir posibles brotes en el futuro.
Mercados en alerta total tras anuncio de un nuevo coronavirus
El temor a una nueva pandemia por un coronavirus sacudió a los mercados este viernes, en medio de una jornada de alto volumen de vencimientos en opciones por un total de 2,7 billones de dólares.
- Una ola vendedora repentina irrumpió en las principales bolsas, y según analistas, el desencadenante fue un informe del medio británico «The Daily Mail», que advirtió sobre el hallazgo en China de un nuevo coronavirus con potencial de propagarse entre humanos.
El reporte, firmado por Alexa Lardieri, indicó que el Instituto de Virología de Wuhan detectó una nueva cepa en murciélagos. El virus, identificado como HKU5-CoV-2, presenta similitudes con el SARS-CoV-2, el patógeno responsable del Covid-19, y está estrechamente relacionado con el MERS, un coronavirus aún más letal, con una tasa de mortalidad que alcanza hasta un tercio de los infectados.
- La viróloga Shi Zhengli, conocida como «Batwoman» por su trabajo con coronavirus, lideró la investigación publicada en una destacada revista científica. Los estudios demostraron que el HKU5-CoV-2 puede infiltrarse en células humanas mediante el mismo mecanismo que el SARS-CoV-2.
- En el artículo publicado en la revista Cell, los investigadores advirtieron que este virus representa un «alto riesgo de contagio en humanos, ya sea por transmisión directa o a través de huéspedes intermediarios».
- El MERS, una enfermedad respiratoria que se transmite de animales a humanos y entre personas, provoca fiebre, tos, dificultad respiratoria, diarrea y vómitos. En casos graves, puede resultar mortal. Hasta el momento, solo dos casos de MERS se registraron en Estados Unidos, ambos en mayo de 2014 y vinculados a viajes desde Medio Oriente. Actualmente, no existe una vacuna contra este virus.
Aunque la comunidad científica aún debe investigar si el HKU5-CoV-2 puede propagarse entre humanos, los mercados reaccionaron con preocupación ante la posibilidad de que la historia se repita. La noticia generó incertidumbre, especialmente porque el estudio proviene del Instituto de Virología de Wuhan, señalado en la hipótesis de la filtración accidental del Covid-19 desde un laboratorio chino.
Si bien Wall Street registró caídas, la incertidumbre en los mercados también estuvo influida por el impacto de las políticas económicas de Donald Trump y el temor a nuevas medidas que afecten la actividad global. La posibilidad de otra pandemia vuelve a estar en el radar, y la reacción de los mercados refleja el nivel de sensibilidad ante estos eventos.
Wall Street cerró con fuertes caídas
Los principales índices de Wall Street cerraron con resultados negativos. Así, el S&P 500 cayó 1,71%; el industrial Dow Jones perdió 1,74%; y el tecnológico Nasdaq restó 2,22%.
- Las acciones en Estados Unidos cerraron con fuertes bajas afectadas por las políticas arancelarias impuestas por la flamante administración. Los aranceles del presidente Donald Trump continúan desconcertando a minoristas y consumidores, que se preguntan cuáles sectores serán afectados en los próximos meses.
- En otros indicadores importantes, el índice de confianza del consumidor de la Universidad de Michigan cayó a 64,7 a finales de febrero, por debajo de las expectativas de los economistas y del nivel de 71,7 registrado en enero, según los datos publicados el viernes.
- Además, los consumidores reflejaron una perspectiva más pesimista sobre la inflación para el próximo año, con una subida del 3,3% en enero al 4,3% en febrero, la cifra más alta desde noviembre de 2023.
Otros indicadores económicos también sugirieron una pérdida de optimismo. La actividad empresarial en Estados Unidos estuvo al borde de la contracción en febrero, de acuerdo con los datos preliminares del índice PMI publicados el viernes. Las expectativas de negocio para los próximos meses se desplomaron, afectadas por la incertidumbre en torno a las políticas del gobierno federal.
- El pronunciamiento de Walmart sobre sus perspectivas para 2025 generó una caída generalizada en el mercado el jueves, citando la incertidumbre arancelaria como uno de los factores clave.
- Por otro lado, en el inicio del año se registró con una desaceleración en las ventas de viviendas existentes, atribuida al impacto negativo de las tasas hipotecarias elevadas.
- Según la National Association of Realtors, las ventas ajustadas estacionalmente descendieron un 4,9% en enero, alcanzando una tasa anual de 4,08 millones, por debajo de los 4,13 millones pronosticados por los economistas.
Acciones de las compañías farmacéuticas se elevan
Las acciones de las compañías farmacéuticas, Pfizer y Moderna, aumentaron el 21 de febrero después de que se produjo noticias de un estudio que señalaba el potencial de un nuevo coronavirus
El coronavirus y Covid-19 a menudo se usan indistintamente, sin embargo, el coronavirus se refiere a virus respiratorios que causan enfermedades en animales y humanos.
- Covid-19, el síndrome respiratorio de Medio Oriente (MERS) y el síndrome respiratorio agudo severo son todos coronavirus.
- SARS-CoV-2, el virus que causó Covid-19, es related a HKU5-CoV-2, lo que significa que existe un potencial que eventualmente podría propagarse a los humanos.
- El virus también está vinculado a los murciélagos y se descubrió que usa la misma proteína de superficie celular que SARS-CoV-2.
No hay casos conocidos de HKU5-CoV-2, pero el virus se infiltró en células humanas de manera related a SARS-CoV-2 en las pruebas realizadas por los investigadores de Wuhan.
Al plantear una mayor preocupación, HKU5-Cov-2 se parecía mucho a Mers aún más, un virus que mata a casi un tercio de las personas infectadas.
Hay muy pocos casos reportados de MERS, con solo dos estadounidenses que dan positivo por el virus en 2014.
- Se cree que HKU5-Cov-2 estaba vinculado a visones y pangolines, el último de los cuales también se pensó que period el animal que trajo a Covid-19 de murciélagos a humanos.
Aunque las revelaciones pueden causar preocupación, algunos expertos instan al público a no llegar a conclusiones. /Agencias-PUNTOporPUNTO
Recibe nuestro boletín informativo, suscríbete usando el formulario
