Atrapados en conflictos, los niños de África Central y Occidental son los más reclutados del mundo por grupos armados y tienen el número más alto de víctimas de violencia sexual, según un reporte publicado el martes por el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia.
- Durante cinco años, la región ha visto cada vez más conflictos en los que más de 21 mil niños han sido reclutados por fuerzas gubernamentales y grupos armados, señaló el informe. Además, más de 2 mil 200 niños de la región fueron víctimas de violencia sexual desde 2016, señaló el reporte.
Más de 3 mil 500 niños fueron secuestrados, lo que convirtió a la región en la segunda del mundo con más secuestros, según el documento.
“Los números y tendencias son extremadamente preocupantes para las generaciones actuales y futuras de niños”, dijo a The Associated Press Marie-Pierre Poirier, directora regional de UNICEF para África Central y Occidental.
“No sólo no se han detenido las graves transgresiones contra niños cometidas por los bandos de los conflictos en África Occidental y Central, sino que hemos visto un aumento en los últimos cinco años, con un incremento del 50 por ciento en el número total de transgresiones verificadas graves”, añadió.
- Desde 2005, cuando la ONU instauró un sistema para monitorear y reportar las transgresiones graves contra niños, como el reclutamiento, el secuestro, las violaciones y los ataques a escuelas y hospitales, una de cada cuatro transgresiones registradas se cometieron en África Central y Occidental, indicó el reporte.
- En países marcados por el conflicto como Burkina Faso, República Centroafricana, Camerún, Chad, República Democrática del Congo, Mali, Mauritania y Níger, la violencia ha tenido consecuencias humanitarias devastadoras para los niños y sus comunidades, y la pandemia sólo ha agravado la situación, dijo la ONU.
Más de 57 millones de niños necesitan ayuda humanitaria, el doble que el año pasado, debido al virus y a los conflictos.
Aunque algunos países han sido un motivo de preocupación desde hace una década o más, hay tres nuevos puntos de alarma: Burkina Faso, Camerún y los países en torno al Lago Chad, según el reporte anual de Naciones Unidas sobre niños y conflictos armados.
El conflicto en los cuatro países de la cuenca del Lago Chad -Camerún, Chad, Níger y Nigeria- ha desplazado a unos 3 millones de personas. En Burkina Faso, donde han muerto miles de personas en una insurgencia yihadista, el reclutamiento de niños se multiplicó al menos por cinco este año, en comparación con los cuatro casos documentados en todo el año anterior, según información a la que tuvo acceso AP en un reporte aún no publicado de expertos en conflictos y ayuda internacional.
En un ataque mortal el pasado junio en la región del Sahel en el país, donde murieron al menos 160 personas, se vieron niños entre los yihadistas que coreaban “Dios es grande” en árabe mientras quemaban casas.
- A menudo, los niños asociados con grupos armados se ven expuestos a “niveles insoportables de violencia” y su reclutamiento puede verse precedido y seguido de otras agresiones como secuestro, violencia sexual y el asesinato y la mutilación de niños, indicó a The Associated Press Virginia Gamba, representante especial del secretario general para Niños y Conflictos Armados.
Naciones Unidas pide a los bandos en conflicto que impidan y pongan fin a las transgresiones contra niños y que los responsables rindan cuentas. Insta a los grupos humanitarios que aumenten la documentación de las transgresiones y trabajen para impedirlas y responder a ellas. UNICEF dijo que necesita más de 92 millones de dólares para proteger a niños en emergencias en toda África Central y Occidental, una suma de la que aún falta más de la mitad.
México no se queda atrás
El crimen organizado en México acecha a diario a 4 millones de menores de edad para incluirlos en sus filas, advierte un estudio de la Red por los Derechos de la Infancia en México (Redim) y el Observatorio Nacional Ciudadano de Seguridad, Justicia y Legalidad (ONC).
- El reporte expone que, de acuerdo con cifras oficiales, el número de niñas, niños y adolescentes “vulnerables”, que no asisten a la escuela y que se encuentran en condición de ocupación, asciende a alrededor de 4 millones de personas, lo que representa 10.4 por ciento de la población total de niñas, niños y adolescentes en 2020.
- Resaltan que “al menos 800 mil alumnos de secundaria dejaron inconclusos sus estudios, o no ingresarán al siguiente nivel educativo, por buscar opciones laborales que les permitan subsistir”, y que “la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) expuso, en un informe de 2015 a 2018, que los menores cooptados por los grupos delictivos pasaron de 30 mil a 460 mil”.
Concluyen que, de acuerdo con los números de víctimas menores de edad (0-17 años) de los delitos de homicidio doloso, feminicidio, secuestro, extorsión y trata de personas; de personas desaparecidas y no localizadas; personas (0-17 años) con lesiones por tipo de violencia; de adolescentes en los centros de tratamiento (personas privadas de la libertad); de personas involucradas en conductas antisociales (adolescentes imputados), y de personas involucradas en conductas antisociales (adolescentes víctimas de delitos), hay en el país 3 millones 977 mil 414 menores en riesgo.
- Titulado Reclutamiento y utilización de niñas, niños y adolescentes por grupos delictivos, acercamiento a un problema complejo, indica que “siete entidades concentran alrededor de 55 por ciento de la población de niñas, niños y adolescentes en riesgo: Estado de México (9.7 por ciento), Jalisco (8.6 por ciento), Chiapas (8.1 por ciento), Puebla (7.8 por ciento), Guanajuato (7.3 por ciento), Veracruz (7.2 por ciento) y Michoacán (6.5 por ciento)”.
- Las organizaciones exponen que “se han documentado casos que hacen referencia a la implementación de una serie de prácticas, a partir de las cuales se incorpora de manera forzada a esta población en las actividades de grupos delictivos, especialmente de quienes tienen más de 12 o 14 años, dependiendo del esquema de reclutamiento de cada organización”.
“Este tipo de práctica ha sido identificada en el caso del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG). Esta agrupación recluta a personas mayores a 12 años, a quienes suele entrenar para cierto tipo de funciones o prácticas delictivas, entre las cuales se encuentra el halconeo, para alertar sobre la presencia de autoridades, narcomenudeo, sicariato, entre otras”, detallan./Agencias-PUNTOporPUNTO
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