- Los incendios forestales más peligrosos y explosivos se presentaron durante el 2024, quemando 1.6 millones de hectáreas en todo el país, el mayor número reportado desde 1998 que datan los registros de la Comisión Nacional Forestal (Conafor); ésto como efecto del cambio climático que provocó una prolongada sequía, olas de calor y en los patrones de lluvia en los últimos años.
“El problema es que ya nos enfrentamos a un fenómeno de cambio climático a nivel global», afirmó César Robles, gerente del Manejo de Fuego de la Conafor, en entrevista con MILENIO.
- «Con la sequía, la vegetación está mucho más propensa a la propagación del fuego, y en enero del 2024 teníamos una sequía de anormal a extrema en más del 80 por ciento del territorio nacional, asociado a temperaturas más altas, aunque haya empezado a llover a mediados de junio, nos desembocó en incendios mucho más intensos, mucho más severos, mucho más peligrosos y mucho más explosivos”, aseguró.
¿Cuál fue el saldo de incendios forestales en 2024?
- Por superficie quemada, el 2024 superó al 2023 como el año más crítico, cuando se registraron un millón de hectáreas siniestradas, lo que representa un aumento del 59.6 por ciento comparado con el año pasado.
- Además, los incendios forestales de 2024, dejaron un saldo de 18 combatientes fallecidos, 16 de ellos voluntarios locales y dos brigadistas.
- Del 1 de enero al 31 de diciembre de 2024, la Conafor registró 8 mil 002 incendios forestales en todo el país, que dejaron una superficie quemada de un millón 672 mil 215 hectáreas.
Otros años con mayor afectación fueron el 2011 con 956 mil 405 hectáreas quemadas y 1998 con 849 mil 632 hectáreas.
Los estados con mayor superficie afectada fueron:
- Guerrero con 113 mil 972 hectáreas quemadas.
- Chiapas con un saldo de 41 mil 267.
- Oaxaca, 21 mil 608.
- Jalisco, 21 mil 235.
- Michoacán, 12 mil 688.
- Sinaloa, 9 mil 237.
- Colima, 5 mil 445.
- San Luis Potosí, 4 mil 777.
- Veracruz, 4 mil 374.
- Puebla, 4 mil 043 hectáreas afectadas.
En tanto que por número de incendios, los estados más afectados fueron:
- Jalisco con 211 siniestros.
- Chiapas, 143.
- Guerrero, 111.
- Ciudad de México, 110.
- Morelos, 95.
- Colima, 78.
- Oaxaca, 74.
- Michoacán, 70.
- Hidalgo, 48.
- Veracruz, 47 incendios.
De acuerdo con la Conafor, del total nacional de incendios forestales, el 16 por ciento, es decir, mil 278 siniestros ocurrieron en ecosistemas sensibles al fuego, en una superficie de 262 mil 529 hectáreas.
Además, de la superficie incendiada en 2024, el 95 por ciento correspondió a vegetación como hierbas y arbustos, en tanto que solo el 5 por ciento a árboles.
César Robles, resaltó que de 2020 a 2024, la presencia de los fenómenos meteorológicos El Niño y La Niña, que tienden a generar un clima más cálido de lo normal, cambiaron los patrones de lluvia; pero fue desde 2010, que el Servicio Meteorológico Nacional comenzó a registrar un aumento de la temperatura a nivel nacional, y global, que sumado a los parámetros de precipitaciones han provocado incendios mucho más agresivos en los últimos años.
¿Se aproximas incendios para este 2025?
Para este 2025, se prevé que enero, febrero y marzo continúen con anomalías de precipitación, es decir, menos lluvia “lo que ya nos genera una primera alerta de cómo se puede presentar la temporada».
«En ese sentido, como gobierno de México estamos tomando las debidas precauciones, tenemos una relación muy estrecha con la Coordinación Nacional de Protección Civil, con la Sedena, con la Semar, con la Comisión Nacional del Agua, el Servicio Meteorológico Nacional para poder hacer frente a la temporada”, destacó Robles.
- En el Centro, Sur y Norte del país, la temporada crítica de incendios va de marzo a junio; mientras que en el noroeste va de julio a noviembre.
“Los cambios en los parámetros climáticos nos están ocasionando que las temporadas se alarguen, ya se puede hablar que hay temporadas anuales, dónde estamos teniendo ya emergencias fuera de fuera de tiempo”, indicó.
- La Conafor cuenta con mil 700 combatientes, sumado a otros mil 700 brigadistas que operan bajo subsidios.
Incendios forestales consume México
La temporada 2024 de incendios forestales rompió todos los récords a nivel nacional, debido a la presencia de una sequía prolongada ocasionada por el cambio climático y el fenómeno de El Niño, así como las altas temperaturas y la reducción del presupuesto para atender las emergencias.
- De acuerdo con el Monitor de Sequía en México, el 31 de mayo de 2024 se alcanzó el punto máximo, cuando el 89.58% del territorio nacional reportó afectaciones por la falta de lluvias y escurrimientos, desde la categoría de anormalmente seco hasta sequía excepcional.
- Un factor importante que también jugó en contra fue la temperatura, ya que 2024 fue considerado como uno de los años más cálidos registrados en el planeta hasta ahora, según la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Tan sólo en la Ciudad de México, el pasado 25 de mayo, se estableció una nueva marca histórica por altas temperaturas, al registrar 34.7 grados en el Observatorio de Tacubaya.
- Además, entre 2018 y 2024, el presupuesto de la Conafor disminuyó casi 50 por ciento en términos reales, al pasar de cuatro mil 441 millones de pesos a dos mil 672 millones de pesos.
Según el Consejo Civil Mexicano para la Silvicultura Sostenible (CCMSS), la falta de recursos impide a la Comisión Nacional Forestal cumplir con sus funciones establecidas en la Ley de Desarrollo Forestal Sustentable, para combatir incendios forestales, controlar plagas, favorecer la restauración de áreas degradadas, reforestar e impulsar el manejo sustentable de selvas y bosques.
El país se convirtió en un infierno
Datos de la Conafor establecieron que en la temporada 2024 se presentaron siete mil 627 incendios forestales, cifra que no se alcanzaba desde 2017, cuando se registraron ocho mil 651 siniestros.
Pero tal vez el dato más revelador es que en ese año la superficie afectada rompió todos los récords al sumar un millón 269 mil 858 hectáreas, entre el primero de enero y el 2 de agosto de 2024.
- El lunes 14 de mayo fue el día que más incendios forestales activos se presentaron en 24 horas con 214 conflagraciones en 22 estados de la República Mexicana y 107 mil 443 hectáreas afectadas.
- En los registros históricos, 2023 ocupa el segundo lugar en superficie impactada por el fuego con un millón 23 mil 373 hectáreas, seguido por 2011 con 899 mil 491 hectáreas; 1998 con 847 mil 127 hectáreas y 2022 con 728 mil 180 hectáreas.
- Este año, los estados del país más afectadas por superficie siniestrada son: Veracruz (14 mil 109 hectáreas); Colima (10 mil 290 hectáreas); Tamaulipas (9 mil 108 hectáreas); Sonora (7 mil 202 hectáreas); Baja California (6 mil 208 hectáreas); Morelos (3 mil 775 hectáreas); Hidalgo (3 mil 606 hectáreas); Guanajuato (3 mil 41 hectáreas), y la Ciudad de México (2 mil 864 hectáreas).
- En el caso del número de incendios forestales en 2024, el Estado de México encabeza la lista con mil 182 siniestros; la Ciudad de México con mil 35; Jalisco 947; Michoacán 851; Chihuahua 477; Puebla 428; Chiapas 414; Durango 348; Oaxaca 262; Veracruz 222; Guerrero 212; Hidalgo 175; Tlaxcala 162 y Morelos 124.
Las estadísticas oficiales señalan que los combatientes del fuego fueron principalmente del sector privado social, es decir, brigadas comunitarias o grupos de la sociedad civil, que en la mayoría de las ocasiones no cuentan con el equipo ni los apoyos necesarios para hacer frente a los incendios forestales.
Entre las causas de los siniestros aparece en primer lugar, origen desconocido; en segundo lugar, intencional; en tercer lugar, actividades agrícolas, y en cuarto lugar, actividades pecuarias.
Incendios forestales elevan la contaminación mundial
Las emisiones de dióxido de carbono (CO2) generadas por los incendios forestales han aumentado un 60 por ciento en el mundo desde 2001, e incluso en los bosques boreales septentrionales más sensibles al clima, en Eurasia y Norteamérica casi se han triplicado, según un estudio publicado en la revista Science.
- Dirigido por la Universidad de East Anglia (Reino Unido) y realizado por científicos del Estados Unidos, Países Bajos, Brasil y España, el estudio, promovido por la Unión Europea, es uno de los primeros en analizar las diferencias entre incendios forestales y no forestales en el planeta.
- Según sus datos, entre 2001 y 2023, en la región que abarca a los bosques boreales de Eurasia y Norteamérica, las emisiones de los incendios prácticamente se han triplicado, y en los bosques extratropicales estas emisiones registraron 500 millones de toneladas adicionales de CO2 al año, desplazando a los bosques tropicales como el epicentro de estas emisiones.
Sobre las causas, afirma que este aumento de las emisiones se debe a unas condiciones meteorológicas favorecidas por las olas de calor y las sequías y al aumento del ritmo de crecimiento de los bosques, dos tendencias favorecidas por “el rápido calentamiento de las altas latitudes septentrionales, que está siendo dos veces más rápido que la media mundial”.
Además, el estudio muestra un preocupante aumento de la extensión de los incendios forestales en las dos últimas décadas y también de su gravedad.
- El aumento tanto de la extensión como de la gravedad de los incendios forestales ha provocado un incremento espectacular de la cantidad de carbono emitida por los incendios forestales en todo el mundo.
- También se están produciendo cambios sorprendentes en la geografía mundial de los incendios, que se explican principalmente por el creciente impacto del cambio climático en los bosques boreales del mundo”, resume Matthew Jones, autor principal del estudio y miembro del Centro Tyndall de Investigación sobre Cambio Climático de la UEA.
- El estudio concluye que para proteger los ecosistemas forestales de la amenaza de los incendios -en extensión y virulencia- es necesario atajar las causas primarias del cambio climático: las emisiones de combustibles fósiles.
Hay que mantener a raya el calentamiento global y esto subraya por qué es tan vital avanzar rápidamente hacia las emisiones netas cero”, zanja Jones.
Incendios: cada vez más frecuentes en los bosques
Los bosques son de importancia mundial para el almacenamiento de carbono, ya que su crecimiento ayuda a eliminar CO2 de la atmósfera y a reducir los índices de calentamiento global.
Sin embargo, el estudio calcula que los incendios extratropicales ya emiten 500 millones de toneladas de CO2 más que hace dos décadas, y el efecto a largo plazo depende de cómo se recuperen los bosques.
- El aumento de la extensión y la gravedad de los incendios forestales es señal de que las emisiones están desequilibradas con respecto al carbono capturado por la recuperación tras el incendio, advierte el equipo.
- El estudio también llama la atención sobre el significativo aumento de las emisiones de los incendios forestales frente a la reducción de las quemas en las sabanas tropicales del mundo durante el mismo periodo.
- Estos hallazgos son importantes porque los incendios forestales arden con más intensidad y liberan mayores cantidades de humo nocivo a la atmósfera que los incendios de pastizales de sabana.
Hasta ahora, la reducción de las quemas en las sabanas y praderas, ya de por sí propensas a los incendios, ha ocultado el aumento de la extensión y la gravedad de los incendios forestales, que tienen enormes consecuencias para la sociedad y el medio ambiente”, afirma Jones.
Sin embargo, este trabajo demuestra que “los incendios se producen cada vez más donde no queremos que se produzcan: en los bosques, donde representan la mayor amenaza para las personas y para los almacenes vitales de carbono”. /Agencias-PUNTOporPUNTO
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