Estados Unidos primero, seguido a cierta distancia por China, luego Rusia, Brasil e Indonesia.
Estos cinco países son, según una nueva encuesta sobre la acumulación histórica de emisiones de dióxido de carbono (CO2), los mayores contaminadores del mundo.
- El estudio, llevado a cabo por el centro de pensamiento Carbon Brief en vísperas de la 26ª Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (COP26), que comienza el 1 de noviembre en Glasgow, Escocia, se centra en el período de entre 1850 y 2021.
- Y, por primera vez toma en cuenta la deforestación al contabilizar la liberación de CO2. Por ello Brasil e Indonesia se encuentran en un lugar prominente.
Otras variantes tomadas en consideración son las emisiones que se deben a la quema de combustibles fósiles, transformaciones en el uso del suelo y producción de cemento.
- El cambio de metodología alteró así la lista de los 20 mayores contaminadores históricos.
- En la encuesta previa de Carbon Brief (2019), que solo contemplaba las emisiones por la quema de combustible, el país históricamente más contaminante era EE.UU., seguido de China, Rusia, Alemania y Reino Unido.
- En total, los seres humanos han emitido alrededor de 2,5 billones de toneladas de CO2 a la atmósfera desde 1850.
Y EE.UU. ha contribuido con un 20% del total, China 11%, Rusia 7%, Brasil 5% e Indonesia 4%.
El caso de Brasil
En Brasil e Indonesia, la mayoría de las emisiones se debe a la tala de bosques y el uso de la tierra para la ganadería y la agricultura, no a la quema de combustibles fósiles, como ocurre con otros países contaminadores importantes.
- Por lo tanto, según ambientalistas, los estudios que no consideran las emisiones relacionadas con la deforestación ignoran las peculiaridades de la contaminación brasileña.
- Según Marcio Astrini, secretario ejecutivo del Observatorio del Clima, una organización que calcula anualmente las emisiones en Brasil, en las últimas tres décadas alrededor del 80% se debieron a la deforestación y el uso de la tierra para la ganadería.
«Si se toman los últimos 30 años, el 73% de las emisiones del planeta están en el área energética. Si se toman los últimos 30 años en Brasil, el 55% de las emisiones son por deforestación. Si incluimos las emisiones provenientes de la ganadería brasileña, estamos cerca del 80%», le dice Astrini a BBC News Brasil.
Pulso
La discusión sobre las responsabilidades para controlar el cambio climático será central en la reunión COP26, que culmina el 12 de noviembre.
- En el encuentro, líderes de más de 100 países negociarán y tratarán de alcanzar nuevos compromisos para garantizar que se cumpla el objetivo del Acuerdo de París de mantener el calentamiento global en 1,5° C.
Se prevé que los países pobres y en desarrollo exijan más compensaciones a las naciones ricas y destaquen que estas no han cumplido con su compromiso de contribuir con US$100.000 millones al año en acciones para mitigar el cambio climático.
- A su vez, EE.UU., Reino Unido y la Unión Europea tratarán de obtener de los grandes países emergentes, como Brasil, Rusia, China e India, compromisos más ambiciosos para controlar la deforestación y reducir las emisiones.
- En este pulso entre países ricos y países en desarrollo, la responsabilidad de cada país ante el calentamiento global se medirá, entre otras formas, por su volumen actual e histórico de emisiones.
Y se espera que Brasil sea uno de los países más presionados, debido al gran aumento de la deforestación y quema en la Amazonía en los primeros tres años del gobierno del presidente Jair Bolsonaro.
El mundo, lejos de contener el calentamiento
La concentración de gases de efecto invernadero tocó un récord el año pasado a pesar de los bloqueos relacionados con la pandemia, y el mundo está “muy lejos” de frenar el alza de las temperaturas, alertó Naciones Unidas a una semana del inicio de la Conferencia del Cambio Climático de Glasgow (COP26).
- Un informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) de la ONU mostró que el dióxido de carbono aumentó a 413.2 partes por millón en 2020, un alza mayor que el promedio de la última década y se sitúa en el 149 por ciento de los niveles preindustriales, pese a la disminución temporal de las emisiones durante los confinamientos por Covid-19.
- En cuanto al metano (CH4) y al óxido nitroso (N2O), sus concentraciones equivalieron al 262 por ciento y al 123 por ciento de los niveles de 1750, el año elegido para representar el momento en que la actividad humana empezó a alterar el equilibrio natural de la Tierra.
Todos los principales gases de efecto invernadero (GEI) aumentaron más rápido en 2020 que el promedio de la década anterior y esta tendencia ha continuado en 2021, indica el informe.
La quema de carbón, petróleo y gas es la mayor fuente de CO2, la causa del 66 por ciento del calentamiento global.
- Las emisiones de CO2 cayeron aproximadamente 5 por ciento en 2020 debido a las restricciones de Covid, en comparación con 2019. Pero aún se bombeaban a la atmósfera muchos miles de millones de toneladas de CO2, lo que significa que la desaceleración económica de Covid “no tuvo ningún impacto perceptible en los niveles atmosféricos de GEI y sus tasas de crecimiento”, dijo la OMM.
- “Tenemos que replantearnos nuestros sistemas industriales, energéticos y de transporte, todo nuestro modo de vida”, declaró el secretario general de la Organización Meteorológica Mundial el finlandés Petteri Taalas, al presentar los nuevos datos, que envían un mensaje “duro” a las naciones encargadas de aumentar la acción en la COP26.
“Al ritmo actual de aumento de las concentraciones de GEI, veremos un aumento de la temperatura a finales de este siglo muy por encima de los objetivos del Acuerdo de París de 1.5°C a 2°C”, dijo.
“Los niveles crecientes de GEI tienen importantes repercusiones negativas para nuestra vida diaria y nuestro bienestar, y para el futuro de nuestros hijos y nietos”.
Alarma la amazonia
Uno de los puntos más alarmantes del informe es el que señala que partes de la Amazonía, considerada tradicionalmente como uno de los grandes pulmones del planeta y con ello fuente fundamental de absorción de dióxido de carbono, son ya emisoras netas de ese gas.
- La jefa de investigación atmosférica y medioambiental de la OMM, Oksana Tarasova, detalló que este cambio se ha producido concretamente en áreas del este de la selva amazónica, y que aunque los incendios han sido un factor importante en el fenómeno, éste se ha debido sobre todo a la deforestación.
- Según la OMM, la mitad del dióxido de carbono producido por la actividad humana es absorbido por la atmósfera y la otra mitad por océanos y suelos que actúan de amortiguadores del efecto invernadero, pero la organización advierte que la capacidad absorbente de éstos dos últimos puede reducirse en el futuro.
Las sequías e incendios forestales podrían reducir la absorción de CO2 en la corteza terrestre, y lo mismo puede ocurrir en las aguas marinas a causa del freno de la circulación oceánica que podría conllevar el deshielo en los polos.
Los altos niveles de estos gases, recordó la OMM, no sólo contribuirán al aumento de las temperaturas, sino a fenómenos climáticos extremos (sequías, inundaciones…), aumento de los niveles del mar, acidificación de los océanos y graves impactos socioeconómicos./Agencias-PUNTOporPUNTO
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