El agua potable en todo el mundo cada vez es más escaza, un informe reveló la fecha en que el líquido dejará de ser accesible para millones de personas. La situación es sumamente preocupante pues se emplea para muchas actividades en la vida diaria y la falta de ella traerá consecuencias trágicas.
- El agua potable es una de los principales recursos que necesitamos los seres humanos para sobrevivir, el agua potable es la única apta para consumo humano, ya que no supone un riesgo para la salud al estar libre de microorganismo y sustancias tóxicas.
- De acuerdo con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma), el agua dulce de fácil acceso se puede encontrar en ríos, lagos, humedales y acuíferos. No obstante es un recurso finito, ya que representa menos del 1% del agua del mundo.
La potabilización de agua es un proceso en el que, mediante tratamientos fisicoquímicos, se elimina la materia mineral, orgánica y contaminantes biológicos de las aguas brutas, para hacerlas aptas para el consumo humano y formar parte de la red de abastecimiento; indica la red de aguas residuales.
¿Cuándo nos vamos a quedar sin agua potable en el mundo?
La demanda de agua potable ha incrementado sustancialmente debido al aumento en la esperanza de vida que ha traído consigo la modernización y los avances tecnológicos, actualmente más de 8 mil millones de personas habitamos el planeta, de acuerdo con datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la tendencia sigue a la alza; para 2050 está previsto que seamos alrededor de 9 mil millones de habitantes.
- La fundación Aquae estima que la demanda de agua para 2050 aumente hasta un 55%; además 3.900 millones de personas sufrirán estrés hídrico, es decir, el requerimiento de agua será más alto que la cantidad disponible. Asimismo indica que para ese año 240 millones de personas no tendrán acceso al agua potable.
Procura cuidar el agua: Revisa que las tuberías de tu casa no tengan fugas, coloca una tina o bote para apartar el agua que sale de la regadera y luego reutilízala para regar plantas o lavar; báñate en un periodo corto de tiempo y cierra la llave cuando te enjabones. Estas son solo algunas acciones para marcar la diferencia.
- The World Counts, una página de internet que lleva conteos y estadísticas sobre los efectos del consumo cotidiano de recursos naturales, sostiene que si el uso de agua potable no se ve reducido drásticamente, el elemento podría estar en un punto de escases generalizada para el año 2040.
Otros datos
En una respuesta que ofrece James D. Webster, geólogo y vulcanólogo, a través del Museo Americano de Historia Natural, el experto apunta que hay que tener en cuenta que, gracias a los procesos naturales de nuestro planeta, el mundo nunca se quedará sin agua. En cambio, la potable es otra historia.
- Si bien Webster no aventura ninguna estimación con respecto a cuándo se acabará el agua potable del planeta, sí señala que el agua dulce y limpia no siempre estará disponible donde y cuando los seres humanos la necesitan, sobre todo si consideramos que ya mil millones de personas padecen su escasez.
La contaminación actual ya plantea una crisis de escasez en el agua
Un reciente informe revela que la contaminación de las fuentes de agua está acelerando la crisis de agua a nivel global. Según este estudio, hasta 3,000 millones de personas más de lo estimado anteriormente podrían enfrentar problemas de acceso al agua para años futuros.
- Investigadores de Alemania y Países Bajos señalan que la contaminación ha vuelto los acuíferos inseguros tanto para los seres humanos como para la vida silvestre.
Este incremento en la contaminación, especialmente causada por fertilizantes, ha llevado a un aumento drástico en las áreas afectadas por la escasez de agua.
Mengru Wang, autor principal del estudio, advierte que la contaminación del agua se está convirtiendo en un problema cada vez más grave, poniendo en peligro la seguridad del suministro de agua tanto para la naturaleza como para las comunidades humanas.
- La actividad humana es la principal responsable de verter grandes cantidades de nitrógeno, patógenos, productos químicos y plásticos en los sistemas hídricos, según el informe publicado en la revista Nature Communications.
- Según los modelos informáticos utilizados en el estudio, se estima que el número de áreas con una escasez severa de agua podría duplicarse en las próximas décadas.
Para el año 2050, se prevé una crisis de agua y desabasto que afectará hasta 7,800 millones de personas, la mayoría de la población mundial, se vean afectadas.
Benjamin Bodirsky, otro autor del estudio, sugiere que con prácticas agrícolas más eficientes, dietas más orientadas hacia el vegetarianismo y mejores sistemas de tratamiento de aguas, se podría mitigar esta situación e incluso revertirla en cierta medida.
México puede vivir un “Día Cero”
El Día Cero se refiere al momento en el que una ciudad o región se enfrenta a la realidad de quedarse sin agua potable debido a una sequía severa o a la mala gestión de los recursos hídricos.
Al llegar a este día, las autoridades locales se ven obligadas a racionar drásticamente el suministro de agua, limitando su acceso solamente para necesidades esenciales como beber y cocinar. Esta situación pone en evidencia la vulnerabilidad de las infraestructuras y la necesidad de implementar políticas sostenibles para la gestión del agua.
- México acumula 4 años de sequía y de acuerdo con datos de la Comisión Nacional del Agua (Conagua), las reservas de agua potable se encuentran cercanas al 45%, mientras que el Sistema Cutzamala, encargado de abastecer al Valle de México, se encuentra por debajo del 30%.
- En la Ciudad de México, en el 2019 se puso en marcha el Programa Cosecha de lluvia, el cual consiste en instalar sistemas de captación de agua de lluvia en viviendas ubicadas en zonas que padecen la escasez de este recurso, señaló un reciente estudio del Senado de la República.
Otras medidas han consistido en sectorizar la red hidráulica para reparar fugas y en implementar un programa de rehabilitación de pozos del Sistema Lerma y de algunos ubicados dentro de la propia ciudad.
- La investigación del Instituto Belisario Domínguez (IBD) concluye señalando que el “Día Cero”, más allá de una fecha que suscite alarma y preocupación, podría ser considerado como un llamado para acelerar el cambio hacia un modelo de sostenibilidad hídrica que pueda hacer efectivo el derecho humano al agua.
Mediante diversas acciones que van desde la promoción de la cultura del agua y la inversión en proyectos de infraestructura, hasta medidas más radicales como la racionalización y multas por el desperdicio, las principales megaciudades del mundo buscan enfrentar las crisis hídricas que afectan a millones de personas.
Estas medidas buscan evitar el temido “Día Cero”, según destaca un estudio de la Dirección General de Análisis Legislativo del Instituto Belisario Domínguez (IBD).
- La investigación, titulada “Retos y estrategias de las megaciudades para evitar el Día Cero”, fue elaborada por Itzkuauhtli Benedicto Zamora Saenz. El estudio señala que todas las megaciudades enfrentan una creciente demanda de agua, aunque sus características geográficas, trayectorias históricas y arreglos institucionales en la gestión del agua varían significativamente, lo que influye en sus estrategias de solución.
En Tokio, por ejemplo, se creó en 1973 un “Plan de Conservación de Agua” con un horizonte a 30 años, que ha permitido reducir el desperdicio de agua al 2%. Actualmente, Tokio se enfoca en asegurar el suministro durante sismos y en el tratamiento avanzado de aguas residuales para su reutilización.
- El gobierno de Shanghái ha dado prioridad a mejorar la calidad de las descargas de aguas residuales en cuerpos de agua superficial mediante una mayor infraestructura para su tratamiento. Por otro lado, en São Paulo, se han implementado racionamientos de agua, especialmente durante el período de estiaje, como medidas paliativas en los últimos años.
El estudio del IBD concluye que el “Día Cero”, más que ser una fecha alarmante, debería ser considerado un llamado a acelerar la transición hacia un modelo sostenible de gestión hídrica que garantice el derecho humano al agua.
Por qué México vive una crisis de agua
México está en riesgo de llegar al Día Cero debido a varios factores combinados. Entre los más significativos se encuentran:
El cambio climático ha provocado variaciones extremas en los patrones de precipitación, resultando en sequías frecuentes y graves en diversas regiones del país.
- El aumento constante de la población ha incrementado la demanda de agua en áreas urbanas, especialmente en ciudades como Ciudad de México.
- Muchas de las infraestructuras hidráulicas son antiguas y presentan fugas significativas, lo que lleva a una pérdida considerable de agua potable.
La sobreexplotación de acuíferos y la falta de políticas eficaces de conservación han exacerbado la escasez de agua.
La contaminación de ríos y lagos por desechos industriales y domésticos reduce la cantidad de agua disponible para el consumo humano./Agencias-PUNTOporPUNTO
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