El cambio climático suele ser el apuntado detrás de una serie de factores que, se pronostica, sucederán en un futuro no tan lejano. En este sentido, de acuerdo con algunos estudiosos, para el año 2100 varias ciudades de Latinoamérica quedarían bajo el agua.
- Este fenómeno, causado por el aumento en el nivel del mar, dejaría a muchas personas sin hogar y trabajo. Todo esto sin tener en cuenta los enormes perjuicios que significaría para la economía de los países.
- Considerando que, por el calentamiento global, varios de los glaciares y capas polares ya se están derritiendo, ocasionando que los océanos tengan más cantidad de agua, este pronóstico no parece tan alejado de la realidad.
Esta situación, que pondría en riesgo la geografía del planeta tal cual es conocida, provocaría que muchas playas del mundo desaparezcan, entre ellas varias de América Latina.
Las ciudades que podrían quedar bajo el agua para 2100
Aquellas ciudades que se encuentran junto al agua, como Río de Janeiro y Porto Alegre en Brasil o Punta del Este en Uruguay, son aquellas urbes cuya supervivencia está más atravesada por el peligro. Maracaibo, en Venezuela, es otro de los sitios que se ven amenazados por el incremento del nivel del agua y la erosión costera.
- Lo mismo sucede con las ciudades que se encuentran en un lugar que constantemente se inunda, como es el caso de Barranquilla, Colombia, que sufre por la desembocadura del río Magdalena.
En cuanto a Argentina, se teme que varias zonas de Entre Ríos estén en peligro debido a la crecida de los ríos y la erosión de las costas. Respecto a Buenos Aires, con su extensa costa sobre el Río de la Plata, también está en la lista de ciudades que podrían ver grandes áreas sumergidas en el futuro.
Las siete ciudades sudamericanas que enfrentan el mayor riesgo de quedar bajo el agua son:
- Barranquilla (Colombia): La ubicación de esta ciudad en la desembocadura del río Magdalena la hace especialmente propensa a inundaciones. El aumento del nivel del mar podría convertir grandes zonas en tierras inhabitables.
- Maracaibo (Venezuela): Situada en las orillas del lago de Maracaibo, esta ciudad se ve amenazada por el incremento del nivel del agua y la erosión costera.
- Río de Janeiro (Brasil): La icónica ciudad brasileña, famosa por sus playas y su paisaje montañoso, podría perder parte de su costa debido a la subida del océano Atlántico.
- Porto Alegre (Brasil): Otra ciudad brasileña en riesgo, especialmente por su ubicación cercana a cuerpos de agua que podrían desbordarse con el aumento del nivel del mar.
- Punta del Este (Uruguay): Este popular destino turístico enfrenta la posibilidad de que sus playas desaparezcan, afectando gravemente su economía basada en el turismo.
- Entre Ríos (Argentina): Varias zonas de esta provincia argentina están en peligro debido a la crecida de los ríos y la erosión de las costas.
- Buenos Aires (Argentina): La capital argentina, con su extensa costa sobre el Río de la Plata, también se encuentra en la lista de ciudades que podrían ver grandes áreas sumergidas en el futuro.
¿Por qué está subiendo el nivel del mar?
El principal factor detrás del aumento del nivel del mar es el calentamiento global. Según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), este fenómeno ocurre por dos razones principales:
- El derretimiento de glaciares y capas de hielo: A medida que las temperaturas aumentan, el hielo en los polos se derrite y el agua fluye hacia los océanos, elevando su nivel.
- La expansión térmica del agua: El agua de los océanos se expande cuando se calienta, lo que contribuye a que el nivel del mar aumente aún más.
De acuerdo con un estudio de Climate Central, el nivel del mar podría subir entre 0,6 y 2,1 metros durante el siglo XXI, dependiendo de las emisiones de gases de efecto invernadero y la velocidad del deshielo.
América Latina, en riesgo más que otras regiones
El informe El estado del clima en América Latina y el Caribe, publicado por la Organización Meteorológica Mundial, indica que el nivel del mar en la región está aumentando a un ritmo superior al promedio mundial.
Mientras que el nivel global del mar ha crecido aproximadamente 3,3 milímetros por año desde 1993, en el Caribe y algunas zonas de Sudamérica el aumento ha sido de 3,6 milímetros anuales. Este crecimiento acelerado agrava el riesgo para las ciudades costeras y sus habitantes.
¿Se pueden tomar medidas para evitarlo?
Los científicos advierten que, aunque algunas consecuencias del cambio climático son inevitables, aún es posible mitigar los efectos más graves. Para ello, es fundamental adoptar medidas urgentes, como:
- Reducir las emisiones de carbono para frenar el calentamiento global.
- Desarrollar infraestructuras de protección contra inundaciones en las ciudades más vulnerables.
- Implementar planes de reubicación para las poblaciones en riesgo.
- Crear políticas de conservación costera que protejan las playas y los ecosistemas marinos.
Si no se toman acciones inmediatas, el futuro de muchas ciudades sudamericanas estará marcado por la pérdida de territorios y crisis humanitarias provocadas por desplazamientos forzados.
¿Por qué afecta a nuestro futuro?
El Secretario General de la ONU, António Guterres, ha visitado las naciones del Océano Pacífico, Tonga y Samoa, donde se ha reunido con las comunidades locales a hablar sobre el aumento del nivel del mar.
A continuación, las cosas que hay que saber sobre la subida del nivel del mar.
Se calcula que los océanos han subido de 20-23 centímetros de 1880 a la fecha.
- La Organización Meteorológica Mundial (OMM) confirmó que en 2023 el nivel medio del mar en todo el mundo alcanzó un máximo histórico, según los registros de satélite que se llevan desde 1993.
Lo más preocupante es que la tasa de incremento de los últimos diez años es más del doble de la tasa durante la primera década del registro por satélite, de 1993 a 2002.
¿Cuáles son las causas del aumento del nivel del mar?
La subida del nivel del mar es el resultado del calentamiento de los océanos y del deshielo de glaciares y capas de hielo, fenómenos que son resultado directo del cambio climático.
- Incluso si el calentamiento global se limita a 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales para fin de siglo, el objetivo que se fijaron los países de todo el mundo como parte del Acuerdo de París de 2015, el planeta experimentará un aumento considerable del nivel del mar.
Cabe señalar que los patrones de circulación oceánica, como la corriente del Golfo, pueden provocar diferencias regionales en ese aumento.
¿Cuáles son las consecuencias?
La subida del nivel del mar tiene amplias repercusiones no sólo en el medio físico, sino también en el tejido económico, social y cultural de las naciones vulnerables de todo el mundo.
Las inundaciones de agua salada pueden dañar los hábitats costeros, incluidos los arrecifes de coral y las poblaciones de peces, las tierras agrícolas, así como las infraestructuras, incluidas las viviendas, y pueden afectar la capacidad de las comunidades costeras para mantener sus medios de vida.
- Las inundaciones pueden contaminar los suministros de agua dulce, fomentar enfermedades transmitidas por el agua que amenazan la salud de las personas y provocar estrés y problemas de salud mental.
- Al mismo tiempo, los ingresos del turismo, un motor económico clave sobre todo en muchos pequeños Estados insulares en desarrollo pueden resentirse al dañarse playas, centros turísticos y otras atracciones turísticas como los arrecifes de coral.
- La combinación de estos factores puede obligar a las personas a abandonar sus hogares, trasladarse a terrenos más elevados o, en última instancia, emigrar, lo que a su vez trastorna las economías, los medios de subsistencia y las comunidades.
No es raro que el Secretario General haya descrito el fenómeno como un “multiplicador de amenazas”.
¿Cuál es la relación entre el aumento del nivel del mar y el cambio climático?
Muy simple: el incremento del nivel del mar es un síntoma del cambio climático.
- A medida que la temperatura global aumenta debido al cambio climático, los océanos absorben gran parte de este exceso de calor.
- El agua caliente aumenta de volumen, un proceso conocido como expansión térmica, que contribuye significativamente a la subida del nivel del mar.
- El aumento del nivel del mar también crea un catastrófico bucle circular de retroalimentación.
Por ejemplo, los manglares, que protegen los hábitats costeros y almacenan gases de carbono perjudiciales que contribuyen al cambio climático, pueden verse desbordados rápidamente al perder sus cualidades protectoras.
Menos manglares significa más gases nocivos en el medio ambiente, lo que impulsa el cambio climático, y con el aumento de las temperatura el nivel del mar subirá aún más.
¿Qué países son los más afectados?
- Se calcula que unos 900 millones de personas, es decir, uno de cada diez habitantes del planeta, viven cerca del mar.
- Los habitantes de las zonas costeras de países densamente poblados como Bangladesh, China, India, Países Bajos y Pakistán estarán en peligro y podrían sufrir inundaciones catastróficas.
- También corren peligro las grandes ciudades costeras de todos los continentes, como Bangkok, Buenos Aires, Lagos, Londres, Bombay, Nueva York y Shanghai.
Podría decirse que las islas pequeñas con tierras bajas son las que se enfrentan a las amenazas más graves.
- La subida del nivel del mar y otros impactos climáticos ya están obligando a la población de países del Océano Pacífico como Fidji, Vanuatu y las islas Salomón a trasladarse. /Agencias-PUNTOporPUNTO
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