Hola amigo lector del mejor diario digital: www.puntoporpunto.com/web bienvenidos a la sección “sexo y salud”, en esta ocasión abordaremos un tema de actualidad, dado los cambios de temperatura en el clima global de nuestro país, nos referimos a el “resfriado común” una entidad nosológica que está aumentando su incidencia en cualquier época del año, predominantemente en el norte y centro de la República Mexicana.
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El resfriado común o catarro es una enfermedad infecciosa viral leve de la nariz, la garganta y el sistema respiratorio superior, pertenece a las infecciones del tracto respiratorio superior, lo cual es distinto de la gripe por la influenza.
El resfriado y la gripa por influenza son dos enfermedades diferentes. Los resfriados son relativamente inofensivos y se suelen curar por sí mismos al cabo del tiempo es decir es autolimitante, aunque a veces pueden producir una infección secundaria, por ejemplo de oídos. En cambio, la gripa puede tener complicaciones, como la neumonía. A veces lo que parece un resfriado puede ser en realidad la gripa.
Aquí tenemos un listado comparativo de signos y síntomas de ambas enfermedades, las cuales muy a menudo son confundidas:
Síntomas del Resfriado Síntomas de la Gripa
Fiebre baja o temperatura normal Fiebre alta
En ocasiones dolor de cabeza Siempre dolor de cabeza
Goteo y congestión nasal Nariz despejada.
Estornudos En ocasiones estornudos.
Tos seca y leve Tos, con frecuencia volviéndose severa.
Dolores y achaques leves Frecuentemente dolores y achaques severos
Fatiga leve Fatiga durante varias semanas.
Dolor de garganta En ocasiones dolor de garganta.
La mayoría de los casos de resfriados se producen en las estaciones frías, esto es desde principios del otoño hasta finales del invierno, siendo sus causas varios factores, entre los que tenemos los siguientes:
- Las escuelas están abiertas, con lo que aumenta el riesgo de exposición a los virus.
- La gente se queda más en casa y más están cerca los unos a los otros y los contagios entre familiares aumentan.
- Bajo nivel de humedad, que provoca sequedad de las fosas nasales y las hace más susceptibles a los virus del resfriado.
La mayoría de los resfriados son causados por los rinovirus (el nombre proviene de la palabra griega rhin, que significa «nariz») además de otros virus que infectan el sistema respiratorio superior y que se encuentran en pequeñas gotas invisibles presentes en el aire que respiramos o en las cosas que tocamos. Existen más de 100 virus diferentes con la capacidad de penetrar en la mucosa de la nariz y garganta, provocando una reacción del sistema inmunológico lo cual ocasiona dolor de garganta, dolor de cabeza, incluso dificultad para respirar por la nariz.
La variedad de agentes causantes hace muy ineficaz cualquier tipo de vacunación. Se transmiten de persona a persona a través de pequeñas gotas de saliva que se expelen al toser, hablar o durante los estornudos. Las gotas son inhaladas directamente o, se transmiten de mano en mano mediante los saludos o también mediante objetos como los pomos de las puertas, y luego se introducen en los conductos nasales cuando la mano toca la nariz, la boca o los ojos.
El virus entra en las células de las paredes de la nariz y garganta, y se multiplica rápidamente dentro de ellas. Los síntomas comienzan 1 ó 2 días después de la infección y los síntomas presentes son el resultado de los mecanismos de defensa del cuerpo: estornudos, goteo de la nariz y tos para expeler al agente agresor, de esta manera el virus se aprovecha de los estornudos y la tos para infectar a la siguiente víctima; cabe señalar que un enfermo es más infeccioso dentro de los tres primeros días de la enfermedad.
Tras un resfriado común, el paciente desarrolla inmunidad al virus particular que le ha afectado; no obstante, debido al gran número de virus del resfriado que hay, esta inmunidad es limitada y una persona puede infectarse fácilmente por otro virus del resfriado y comenzar todo el proceso de nuevo.
Los tres síntomas presentes en un resfriado son:
- Rinorrea. Escurrimiento nasal.
- Congestión nasal. Dificultad para respirar por la nariz.
- Estornudos.
Dependiendo de cuál es el virus culpable, dicho virus también podría producir:
- Dolor de garganta
- Tos
- Dolores musculares
- Dolor de cabeza
- Disminución del apetito
En relación al tratamiento, te diremos que en la actualidad no existe ningún medicamento que cure o reduzca la duración del resfriado común. Sin embargo, existen algunos tratamientos que pueden contribuir a aliviar los síntomas del resfriado, como ejemplo tenemos los siguientes:
- Medicamentos que se venden sin receta, como los descongestionantes y los medicamentos contra la tos (antitusígnos).
- Antihistamínicos (medicamentos que disminuyen la secreción nasal.
- Reposo.
- Aumento en la ingesta de líquidos.
- Medicinas contra el dolor de cabeza o la fiebre.
- Enjuagues bucales con agua tibia y salada contra el dolor de garganta.
- Vaselina para los labios y la nariz enrojecidos y con grietas.
- Inhalaciones de vapor contra la congestión nasal.
Debido a que los resfriados son causados por virus, los antibióticos se consideran innecesarios e ineficaces. Los antibióticos sólo deben utilizarse para tratar las infecciones provocadas por bacterias.
A continuación te damos unas medidas preventivas para evitar un resfriado común, así como medidas de ayuda al sistema inmunológico:
- Mantenerse alejados de cualquier persona que esté fumando o esté resfriada.
- Lavarse las manos muy bien y con frecuencia, en especial después de limpiarse la nariz.
- Cubrirse la nariz y boca al toser y/o estornudar.
- Evitar compartir toallas o vajilla o utensilios con una persona resfriada. Tampoco se debe beber del mismo vaso, lata o botella que otras personas.
- No levantar los pañuelos usados por otras personas.
- Evitar antibióticos innecesarios: Cuanto más se utilicen los antibióticos, mayor será la probabilidad de resultar enfermo en el futuro con infecciones más prolongadas ocasionadas por organismos más resistentes.
- Amamantar: Se sabe que la leche materna protege contra infecciones de las vías respiratorias, incluso años después haberlo hecho. Los niños que no son amamantados tienen en promedio 5 veces más infecciones del oído.
- Evitar ser un fumador activo o pasivo.
- Dormir bien: El hecho de ir a la cama tarde y no dormir bien deja a las personas en un estado de vulnerabilidad.
- Tomar suficiente agua: El cuerpo necesita abundantes líquidos para que el sistema inmunitario funcione apropiadamente.
- Tomar yogur: Se ha demostrado que las bacterias de algunos cultivos activos de yogur ayudan a prevenir los resfriados.
De esta manera damos por concluido el tema de “resfriado común”, por lo que esperamos se hayan superado las expectativas respecto al mismo.
Recuerda el correo electrónico a tu disposición en espera de tus dudas, comentarios y sugerencias: jdcmpuntoporpunto.com/[email protected] así como la dirección de twitter del autor: @jd_contreras y hasta la próxima edición de la sección “sexo y salud” en el diario digital www.puntoporpunto.com/web
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