La legalización de la marihuana se discute en cada vez más países, incluyendo México, y en este contexto, las empresas han comenzando a interesarse por el mercado de la marihuana medicinal, el llamado CBD: el producto que viene de la planta de la marihuana, pero que no contiene el agente psicotrópico.
- “En los 60 países que están a punto de legalizar la marihuana, más del 90% de los casos están enfocándose en desarrollar productos con CBD para razones industriales y medicinales. La región más importante en este desarrollo es Asia, y en Latinoamérica, Brasil lidera en consumo. Luego están México, Colombia, Chile y Argentina”, comenta Giadha Aguirre, directora general de New Frontier Data.
- China es el mayor cultivador y productor de marihuana medicinal en el mundo, con el 95% de la industria. Por ello, según Aguirre, los países latinoamericanos deberían aliarse. “Va a depender de muchas cosas para que crezca la región, como que el costo de cultivar sea más bajo, como en Tailandia e indonesia; o que haya innovación como la de Estados Unidos y Canadá, que es el mercado más maduro. El problema que tiene Europa, que ocupa el segundo lugar en consumo, es que no puede cultivar o producir, y por ello Latinoamérica, Asia y Canadá están compitiendo para ver quién le va a exportar más”, añade.
México tiene tierras y una buena ubicación geográfica, pero deberá reducir sus costos para competir frente a los mercados asiáticos. “En Europa hay una gran oportunidad, no me sorprendería que Canadá le diera la vuelta, es decir, que las importaciones que haga de México u otro país latinoamericano los lleve a Europa. Ahí esta la fórmula”, señala Aguirre.
México ya cuenta con grandes jugadores
A finales del año pasado, la Comisión Federal para la Protección Contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) liberó alrededor de 60 permisos para producir materias primas, alimentos, bebidas, suplementos alimenticios, cosméticos y farmacéuticos a base de cannabis.
- Las principales empresas que se vieron beneficiadas con estos permisos fueron CBD Life y CBD Science, quienes registraron la mayor cantidad de productos; además de Medimex, Hemps Meds, Farmacias Magistrales, Finat México, Endo Natura Labs, Kuida Life México, Pharma Oil Solutions y The Clinic Pain Relief Center.
- México dio los primeros pasos hacia la regulación de la cannabis en 2015, cuando la Suprema Corte otorgó los primeros amparos para el autocultivo con fines recreativos, con una sentencia que sentó jurisprudencia en el país.
- Sin embargo, a nivel legislativo, el avance ha sido lento. En 2016, las iniciativas de ley en materia de cannabis comenzaron a llegar al Congreso, y en la esfera público arrancó una discusión que concluyó con una reforma para permitir el uso medicinal y científico de la hierba.
- “Los grandes beneficiarios son las empresas que ya obtuvieron los permisos para la importación, para este tipo de industria que se abre ahora, de bebidas y comestibles hechos a base de derivados de cannabis. Se empuja una industria que ni siquiera se quería abrir en términos de uso adulto o personal”, dice Alejandro Madrazo, profesor investigador del Programa de Política de Drogas del CIDE.
Raúl Elizalde, hoy presidente de HempMeds México, logró ser el primero en obtener el permiso para importar aceite de cáñamo al país y tratar con éste, la enfermedad de su hija Grace.
- Su historia se hizo famosa, ya que ayudó a concienciar sobre las ventajas del CBD para combatir algunas enfermedades, como la Lennox-Gastaut, una forma grave de epilepsia que padece su hija. Gracias al aceite de cáñamo rico en CBD, consiguió bajar de 400 convulsiones por día a sólo 20.
- Éste fue el primer paso que llevó a una apertura profundizada en junio de 2017, cuando el Congreso mexicano promovió la reforma de la Ley general de Salud para autorizar la venta de productos derivados del cannabis para uso medicinal. Elizalde, quien ya se había labrado una reputación como pionero de esta industria, fue nombrado entonces presidente de HempsMeds en el país. Medical Marijuana fue la primera firma en importar y comercializar productos de CBD en México.
- Hoy, Elizalde se muestra satisfecho por los permisos que obtuvo HempsMeds por parte de la Cofepris, el regulador sanitario, a finales de noviembre de 2018, para vender cinco productos con derivado del cannabis. Se trata de dos cosméticos y tres suplementos alimenticios que ayudarán a tratar enfermedades como la de su hija.
- “Estamos felices de obtener nuestros productos registrados para poder importarlos. Son productos que ya estaban siendo usados por algunas personas como coadyuvantes en algunos tratamientos, y ahora lo van a poder tener de una forma más fácil, más accesible. Sin duda alguna, esto va a ser algo muy bueno para el mercado”, comenta.
HempMeds ahora quiere importar la materia prima, para comenzar a fabricar los productos en México y luego exportarlos a Europa, Canadá, Estados Unidos y Latinoamérica. También planea desarrollar otro tipo de productos herbolarios de cannabis, cuenta Elizalde.
- El empresario considera que, en el mediano plazo, los crecimientos en ventas pueden ser de 200 a 300% debido a que va a ser un mercado en auge, con precios a la baja y cada vez más opciones de distribución en farmacias y supermercados. “Creemos que, en una primera etapa, al primer año, nuestros números deben de andar rondando por arriba del millón de dólares en México. Lógicamente, estos números tienen que ir en aumento (con la apertura del sector), y estimamos que pueden ir por encima de los 2 o 3 millones de dólares en un corto plazo”, agrega. /EXPANSIÓN-PUNTOporPUNTO
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