Un reporte recientemente publicado revela que el cambio climático está causando estragos en el ciclo del agua, lo que a su vez lo está llevando a extremos climáticos que han podido ser observados en forma de catástrofes como inundaciones o sequías extremas.
Así, 2024 fue otro año de temperaturas récord, que llevaron el ciclo global del agua a nuevos extremos climáticos y contribuyeron a feroces inundaciones y sequías paralizantes, según muestra el nuevo informe dirigido por la Universidad Nacional Australiana (ANU).
- El informe Global Water Monitor Report 2024, en el que participa un equipo internacional de investigadores y dirigido por el profesor de la ANU Albert van Dijk, concluye que el aumento de las temperaturas está cambiando la forma en que el agua se desplaza por el planeta, “causando estragos” en el ciclo del agua.
“Cada vez más comunidades sufren catástrofes naturales. En 2024, las inundaciones, sequías y tormentas desplazaron a más de 40 millones de personas y causaron daños por valor de más de 550.000 millones de dólares en todo el mundo. Están en juego vidas, hogares y medios de subsistencia”, explicó Van Dijk a Metro.
El también director del reporte resalta que 2024 fue un año de extremos, pero no fue un hecho aislado. Forma parte de una tendencia cada vez peor de inundaciones más intensas, sequías prolongadas y extremos que baten récords.
“Aún podemos mitigar un futuro peor y adaptarnos a un ciclo del agua más extremo. Mitigar significa asegurarnos de que evitamos que los extremos climáticos empeoren más de lo necesario”.— Albert van Dijk, Catedrático de Ciencia y Gestión del Agua en la Universidad Nacional Australiana y director del 2024 Global Water Monitor Report
Entre las catástrofes relacionadas con el agua más dañinas de 2024, agrega el informe, figuran inundaciones repentinas, crecidas de ríos, sequías, ciclones tropicales y desplazamientos de tierras. Los desastres relacionados con el agua mataron a más de 8.700 personas, desplazaron a 40 millones de personas y causaron pérdidas económicas superiores a 550.000 millones de dólares.
- Van Dijk destaca que constataron que cada vez se baten más récords de precipitaciones. Por ejemplo, en 2024 se alcanzaron máximos históricos de precipitaciones mensuales con un 27% más de frecuencia que a principios de este siglo, mientras que los récords de precipitaciones diarias se alcanzaron con un 52% más de frecuencia. Los mínimos históricos fueron un 38% más frecuentes, por lo que estamos viendo peores extremos en ambos lados.
Mientras que algunas partes del mundo experimentaron grandes inundaciones en 2024, otras soportaron sequías paralizantes, como en la cuenca del Amazonas, donde os bajos niveles récord de los ríos cortaron las rutas de transporte e interrumpieron la generación de energía hidroeléctrica. Al igual que en el sur de África, donde una grave sequía redujo la producción de maíz en más del 50%, dejando a 30 millones de personas con escasez de alimentos.
“Tenemos que prepararnos y adaptarnos a fenómenos extremos inevitablemente más graves. Esto puede significar reforzar las defensas contra las inundaciones, desarrollar una producción de alimentos y un suministro de agua más resistentes a la sequía y mejorar los sistemas de alerta temprana. El agua es nuestro recurso más importante, y sus extremos -inundaciones y sequías- son una de las mayores amenazas a las que nos enfrentamos”, concluye Van Dijk.
Extremos climáticos 2025
¿Qué podemos esperar para 2025 en cuanto a los nuevos extremos climáticos del ciclo global del agua? Albert van Dijk explicó a Metro:
-Regiones como el norte de Sudamérica y el sur de África siguen en sequía y, por tanto, si no vuelven las precipitaciones por encima de la media, es probable que continúen así.
-Aumenta el riesgo de inundaciones en cuencas mucho más húmedas que la media, por ejemplo en Europa, Asia y el Sahel africano. Al mismo tiempo, el riesgo de tormentas más intensas, inundaciones repentinas, olas de calor e incendios forestales ha aumentado en todas partes./Agencias-PUNTOporPUNTO
Recibe nuestro boletín informativo, suscríbete usando el formulario
