La victoria de Donald Trump en las elecciones de EEUU supondrá un cambio de rumbo en la política del país en los próximos cuatro años en materia de inmigración, economía y sanidad.
Este cambio no parece ser del agrado de algunos ciudadanos estadounidenses, que están marcando récords en la solicitud de «pasaportes dorados» en el extranjero con la idea de exiliarse, al menos mientras Trump ocupe cargos de poder político.
Uno de los casos más llamativos es el de Vivian Jenna Wilson, la hija trans de Elon Musk que ha renunciado a todo vínculo con su millonario padre.
Movimiento migratorio, pero de salida
Según asesores de inmigración consultados por CNBC, la demanda de «pasaportes dorados» para estadounidenses se ha disparado en el último año con un 30% de solicitudes en comparación con el año anterior.
«Nunca hemos visto una demanda como la que vemos ahora», aseguraba Dominic Volek, director del grupo de clientes privados de la consultora Henley & Partners, representando un 20% del total de sus clientes y la cifra más alta para una sola nacionalidad.
- «Desde el martes por la tarde, hemos experimentado un gran aumento en el tráfico desde EE. UU. La mayor parte del tráfico estaba interesado en programas de inmigración económica, lo que sugiere que son profesionales que trabajan, no millonarios», aseguraba a Fortune Rebecca Major, gerente de operaciones de Moving2Canada.
Según datos de la agencia especializada en «pasaportes dorados» Get Golden Visa, en 2024 se espera un incremento de solicitudes de cambio de residencia de ciudadanos estadounidenses, con un perfil de edad mayoritario de entre 35 y 54 años (55%).
Motivos por los que migrar
Según los datos de Get Golden Visa, hay distintos motivos por los que los estadounidenses están haciendo de las maletas para irse a vivir a otros países. El principal argumento de quienes solicitan información para emigrar es por motivos políticos, debido a la polarización de la sociedad en EEUU. También argumentan el alto coste de la vida, el acceso a la sanidad o la calidad de vida de cara a la jubilación.
- Las grandes fortunas también se están planteando cambiar de residencia o solicitar un «pasaporte dorado» para obtener la doble nacionalidad en países con economías más predecibles, aunque mantengan sus inversiones en mercados estadounidenses.
- «Si soy rico, me gustaría protegerme contra los niveles de volatilidad e incertidumbre. Las personas ricas entienden bien la idea de la diversificación en lo que invierten.
- No tiene sentido tener un solo país de ciudadanía y residencia cuando tengo la capacidad de diversificar también ese aspecto de mi vida», señala Dominic Volek en declaraciones a CNBC.
David Lesperance, socio gerente de la consultora de impuestos e inmigración Lesperance and Associates, «Para algunos de ellos, lo principal es ‘no quiero vivir en un Estados Unidos MAGA’».
El consultor aseguraba a CNBC, que los más ricos también citaron los tiroteos masivos en las escuelas, la violencia política, el antisemitismo, la islamofobia y el desbocado endeudamiento del gobierno como algunos de los motivos para irse.
Europa y el Caribe, destinos predilectos
Además de Canadá por su cercanía, los destinos favoritos para los expatriados estadounidenses incluyen países europeos como Portugal, Malta, España, Grecia e Italia. Todos ellos con una calidad de vida más asequible y con programas «golden visa» a cambio de inversiones.
- En particular, Portugal ha sido un referente por su programa de «visas doradas». Sin embargo, la popularidad de estos programas también ha generado críticas y ajustes en los últimos meses.
- Por ejemplo, el gobierno portugués incrementó los requisitos de inversión después de que una ola de extranjeros elevara los precios inmobiliarios en el Algarve, provocando un alza del 15% en los precios de la vivienda para la población local.
Por otro lado, el Caribe y Centroamérica también se han convertido en destinos atractivos para los estadounidenses. En Antigua y Barbuda, por ejemplo, la compra de una propiedad de más de 300.000 dólares ofrece acceso a su ciudadanía, con la posibilidad de viajar libremente a terceros países como Hong Kong, Rusia, Singapur, Reino Unido y Europa. Países como Panamá son una opción perfecta para los estadounidenses que buscan un lugar más asequible para disfrutar de un retiro dorado por los pocos requisitos que se les pide.
¿Qué son y por qué EU y la Unión Europea los tienen en la mira?
Los “pasaportes dorados” caribeños son cada vez más caros, en respuesta a las presiones de Estados Unidos y la Unión Europea para reprimir la venta de nacionalidades.
- Un grupo de cuatro países caribeños acordó a partir del 30 de junio cobrar al menos 200 mil dólares por sus pasaportes, el doble de la tarifa actual en algunos casos. Los países también cerrarán las lagunas jurídicas que permitían la venta de pasaportes con descuento.
Los programas de ciudadanía por inversión (CBI, por sus siglas en inglés) recaudan al año más de 579 millones de dólares en el Caribe y representan más de la mitad de los ingresos nacionales de algunas de las pequeñas naciones insulares de la región.
Pero estos programas están siendo examinados por los organismos reguladores europeos y estadounidenses, que están cada vez más preocupados por la posibilidad de que se utilicen para eludir los controles de inmigración y sirvan de puerta de entrada a delincuentes.
- Los “pasaportes dorados” dan acceso sin visado a la Unión Europea, el Reino Unido y otros países, lo que los ha vuelto populares entre nacionalidades que normalmente tendrían que solicitar permisos de viaje.
- Según un informe de la UE del año pasado, los cinco países caribeños con programas de BIC han concedido la ciudadanía al menos a 88 mil personas, entre ellas muchos chinos, rusos y nigerianos.
- La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos afirmó que los programas pueden ayudar a los delincuentes a “perpetrar fraudes masivos y blanquear productos del delito y la corrupción que alcanzan los miles de millones de dólares”.
La demanda de pasaportes caribeños se está disparando, según Kara Doherty, directora gerente de Apex Capital Partners, empresa con sede en Antigua que asesora sobre segundas ciudadanías.
- Durante los dos primeros meses del año el interés aumentó casi un 300 por ciento, dice, y lo achaca al auge del bitcóin y otros tokens. Los ciudadanos estadounidenses, que ven en un segundo pasaporte una protección contra las turbulencias geopolíticas, también están impulsando las ventas.
- Los países caribeños también acordaron compartir información, someterse a auditorías financieras independientes y mejorar la transparencia. Los cambios pretenden reponder a “las preocupaciones que la UE, en particular, habría tenido con estos programas”, dijo el primer ministro de Dominica, Roosevelt Skerrit, en un comunicado.
Un solo país que se resista podría socavar el esfuerzo
Santa Lucía, donde los pasaportes se venden a 100 mil dólares, no firmó el acuerdo, que solo incluye a Dominica, Granada, San Cristóbal y Nieves y Antigua y Barbuda. San Cristóbal tiene el programa CBI más antiguo y caro del Caribe, con 250 mil dólares.
Los funcionarios de Santa Lucía no respondieron a las solicitudes de comentarios.
- El nuevo acuerdo también pretende frenar la venta de pasaportes con descuento. En algunos casos, los promotores inmobiliarios locales podrían entregar pasaportes a los compradores a una fracción del precio original, con promesas de pagos futuros.
Pero si los proyectos se estancan, los compradores podrían quedarse con la ciudadanía a precios inferiores al mercado.
- El primer ministro de la isla de San Cristóbal, Andrew Drew, dijo que la venta de pasaportes con descuento es “un flagelo para la industria CBI” porque socava los ingresos del Gobierno y conduce a proyectos inacabados.
Australia frena la venta de visados para extranjeros ricos
En años recientes, han llamado la atención los visados y pasaportes de oro, con los que algunos países han intentado atraer a extranjeros ricos. A cambio de su dinero, los inversionistas reciben la residencia o ciudadanía.
- La pequeña isla caribeña de Dominica, por ejemplo, obtiene más dinero con la venta de ciudadanías, por un valor de 100.000 dólares estadounidenses, que a través de la recaudación de impuestos, informó Bloomberg News.
La isla atrae a muchos chinos, rusos e iraníes ricos, entre otros, que muchas veces tienen dificultades para cruzar fronteras. El pasaporte dominiqués les concede ventajas, como la posibilidad de viajar por 90 días sin visado a la Unión Europea.
Visados VIP atraen corrupción
Más de 60 países tienen programas de visados o pasaportes dorados, incluidos varios Estados de la Unión Europea (UE). Sin embargo, aumenta la preocupación de que grupos del crimen organizado y funcionarios corruptos se aprovechen de los programas.
- Como consecuencia, el año pasado, la Comisión Europea llamó a los países miembros a frenar la venta de los visados y pasaportes exclusivos.
- Mientras Irlanda, Chipre y Países Bajos ya eliminaron sus programas VIP, Portugal reformó el suyo en octubre pasado.
- Además, tras la invasión rusa en Ucrania, todos los países de la UE endurecieron las reglas para obtener visados para los ciudadanos rusos y bielorrusos.
- A inicios de 2024, Australia abolió su programa, que, desde 2012, vendía el permiso de residencia por unos 3,3 millones de dólares estadounidenses.
«Estos programas suelen ser muy atractivos para funcionarios corruptos y criminales. Un pasaporte o una residencia adicionales pueden ser de gran ayuda cuando se quiere escapar de las autoridades», apunta Eka Rostomashvili, de Transparencia Internacional.
- En declaraciones a DW, Rostomashvili agrega que muchos países han sido «demasiado tolerantes» y han «recibido a personajes sospechosos y su dinero manchado».
El sur global ofrece más visados
Países del sur global, como Malasia, Panamá, Tailandia y los Emiratos Árabes Unidos (EAU), ofrecen los mayores programas de visados y pasaportes dorados, dice a DW Kristin Surak, profesora de Sociología Política de la Escuela de Economía y Ciencia Política de Londres.
- «Los EAU aceptan a 50.000 personas al año a través de su programa de visado dorado, esto es masivo», prosigue Surak, autora del libro «El pasaporte dorado»: movilidad global para millonarios», publicado por Harvard University Press en 2023 como «The Golden Passport: Global Mobility For Millonaires» en su título original).
- En comparación, en la última década, unas 30.000 personas recibieron el permiso de residencia en Portugal, el programa más popular dentro de la UE. Transparencia Internacional ha criticado en varias ocasiones la reserva con que muchos gobiernos llevan a cabo sus programas de visados exclusivos.
Algunos no exigen que los aplicantes pasen tiempo en el país. Otras veces, los criterios de aplicación incluyen la compra de una propiedad o una donación estatal, en lugar de inversiones que impulsen la economía.
Una salida del país de origen
- No obstante, en la mayoría de los casos, las personas que aplican para un visado de oro no están relacionadas con el crimen organizado. Simplemente buscan salir de sus países de origen.
«Las personas están tratando de cubrirse contra un riesgo, como un régimen autoritario o un futuro incierto», sostiene Surak y destaca, por ejemplo, las protestas prodemocracia en Hong Kong o el fallido golpe de Estado contra el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, en 2016.
- Como consecuencia de las políticas divisoras de la era Trump y Biden, actualmente los estadounidenses son el mayor número de aplicantes para el programa de visados dorados portugués, explica la profesora de Sociología Política.
Actualmente, a nivel europeo, Malta y Hungría se oponen firmemente a las presiones de la UE de eliminar sus visados exclusivos. /Agencias-PUNTOporPUNTO
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