Las importaciones de hidrógeno se concentran actualmente en unas pocas economías, pero la Organización Mundial de Comercio (OMC) predice que la demanda global de este energético se diversificará y se multiplicará por cinco para el 2050, impulsada en particular por el hidrógeno verde.
- En 2022, las importaciones mundiales de hidrógeno crecieron 76%, a 306 millones de dólares. Los Países Bajos (154 millones de dólares) y EU (54 millones) fueron los mayores importadores, con México en la décimo tercera posición (3.5 millones).
- Según la OMC, el suministro de hidrógeno en general deberá quintuplicarse para 2050, a más de 500 megatones de hidrógeno por año (MtH2/año), si se quiere atender a una gama más amplia de usos y descarbonizar los sectores intensivos en carbono.
Hoy en día, la producción mundial de hidrógeno (alrededor de 95 MtH2/año) se deriva casi exclusivamente de combustibles fósiles sin captura y almacenamiento de carbono asociados.
Este hidrógeno de origen fósil se utiliza predominantemente en industrias como la refinación de petróleo, la producción de fertilizantes y procesos químicos posteriores.
- Sin embargo, la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) estima que el potencial técnico global para producir hidrógeno verde es hasta 20 veces mayor que la demanda global total de energía primaria en 2050.
- Su análisis sugiere que para 2050 aproximadamente una cuarta parte de la demanda mundial total de hidrógeno podría satisfacerse mediante el comercio internacional.
- También proyecta que el hidrógeno y sus derivados satisfarán una fracción considerable (14%) de la demanda de energía final en 2050 en un escenario en el que el aumento de las temperaturas globales resultantes de las emisiones se limitará a no más de 1.5°C.
La mayor parte de este hidrógeno y de sus derivados deberían ser renovables para lograr la neutralidad climática en el sistema energético en su conjunto.
- La producción actual de hidrógeno emite el equivalente a 1.100-1.300 megatones de CO2 a nivel mundial. Por lo tanto, en la actualidad, la producción de hidrógeno es un importante contribuyente neto al cambio climático.
- De acuerdo con la OMC, el hidrógeno verde, producido exclusivamente a partir de energía renovable, está ganando rápidamente importancia como factor potencial en la transición hacia una economía global neta cero.
Ofrece una solución para descarbonizar aplicaciones energéticas donde el uso directo de electricidad o combustibles renovables no es una solución técnicamente viable o rentable, como la industria pesada, el transporte marítimo, la aviación y el almacenamiento de energía estacional.
De modo que el hidrógeno verde podría desempeñar un papel clave en la consecución de los objetivos del Acuerdo de París para mediados de siglo, es decir, proseguir los esfuerzos para limitar el aumento de la temperatura media mundial a 1.5°C, y muy por debajo de 2°C, por encima de los niveles previos industriales.
- Desde otra perspectiva, la OMC indica que la dinámica comercial del hidrógeno verde y sus derivados en un escenario neto cero será muy diferente de la de los mercados internacionales de combustibles fósiles actuales.
La distribución geográfica del potencial de producción de hidrógeno verde es amplia (ya que está vinculado al suministro de energía solar y eólica) y hay pocos importadores potenciales importantes. Las características físicas del hidrógeno hacen que su transporte a largas distancias sea técnicamente difícil y económicamente costoso.
México rezagado en crear una Estrategia Nacional de Hidrógeno Verde
México está rezagado en la elaboración de una Estrategia Nacional de hidrógeno Verde en comparación con otras regiones del mundo, por lo que la industria volvió a urgir en la necesidad de crear un documento en este sentido.
- Desde 2017, varios países de diversas regiones del planeta cuentan con una Estrategia Nacional de Hidrógeno Verde, o similar. El primero que emitió un documento de este tipo fue Japón en ese año y para 2019 le siguieron Australia y Corea del Sur.
- En 2020, la Unión Europea emitió una Estrategia regional como parte de una serie de estrategias energéticas y climáticas, con la intención de incluir al hidrógeno verde en su sistema eléctrico integrado.
Adicionalmente, ese mismo año Francia, Alemania, Holanda, Noruega, Portugal y España dieron a conocer sus propias Estrategias Nacionales en la materia. Hungría lo haría un año después.
En América, Chile y Canadá publicaron sus Estrategias en 2020, en tanto que en 2023 Argentina y Estados Unidos harían lo mismo.
De acuerdo con un documento del World Energy Council (WEC) titulado “Hidrógeno en el horizonte: ¿Preparados, listos, ya? Estrategias Nacionales” de 2021, en ese entonces Egipto, Marruecos, China, Nueva Zelanda, Singapur, Uzbekistán, Austria, Bélgica, Italia, Polonia, Federación Rusa, Suecia, Eslovaquia, Reino Unido, Brasil, Colombia, Uruguay, Omán y Arabia Saudita estaban en etapa de preparación de sus respectivas Estrategias Nacionales de Hidrógeno Verde, en algunos casos, con una hoja de ruta elaborada.
Potencial de inversiones, 20,000 millones de dólares
La industria del hidrógeno limpio en México volvió a urgir para que se elabore la Estrategia Nacional de Hidrógeno Verde, con la finalidad de que comiencen a concretarse los proyectos para producir este energético.
- En esta ocasión, la empresa FH2 México alzó la voz para que se acelere e impulse una Estrategia para detonar y desarrollar de una manera eficiente y acelerada a la industria energética limpia y aseguró que existe un potencial de atracción de inversiones por 20 mil millones de dólares.
“La visión de FH2 México para 2024 y 2025 es impulsar la implementación a gran escala de proyectos de Hidrógeno Verde en México. Estos proyectos no solo fortalecerán la seguridad energética del país, sino que también desempeñarán un papel esencial en la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y en la mitigación del cambio climático, estos proyectos pueden traer por más de 20 mil millones de dólares y toda la industria podría generar más de 3 millones de empleo”, señaló Andrés Caballero, director general.
Asimismo, la empresa hizo un llamado a acelerar la transición hacia un modelo energético más sostenible y aseguró que México se encuentra en un momento crucial para aprovechar al máximo las oportunidades que ofrece el Hidrógeno Verde y que se debe explorar la rentabilidad y financiamiento de los proyectos, centrándose en la fijación de precios, reducción de costos, aspectos clave de financiamiento, normatividad y requisitos reglamentarios, así como en los instrumentos financieros relevantes.
- En ocasiones anteriores, la Asociación Mexicana de Hidrógeno, Almacenamiento y Movilidad Sostenible (AMH2) se ha pronunciado por la necesidad de crear una Estrategia Nacional en este mismo sentido y ha resaltado precisamente el avance que existe en otras partes del mundo.
¿Qué es el hidrógeno verde?
La empresa Linde, una de las principales en la producción de hidrógeno, lo define como un combustible limpio producido a partir de fuentes de energía renovables en un proceso denominado electrólisis.
- Explica que cuando para la licuefacción de hidrógeno se utiliza energía derivada de fuentes renovables como turbinas eólicas, paneles solares o instalaciones hidroeléctricas en combinación con la electrólisis, no se emite dióxido de carbono de la producción de electricidad.
La electrólisis consiste en utilizar una corriente eléctrica para descomponer mediante electrodos la molécula del agua en oxígeno e hidrógeno, señala la española Acciona.
- Detalla que cuando se necesita convertirlo en energía, el hidrógeno almacenado en tanques específicos es canalizado hacia una pila de combustible, donde se une de nuevo con oxígeno procedente del aire y se obtiene la energía eléctrica, entonces el único residuo que deja el proceso es agua.
¿Cuáles son sus aplicaciones?
La GIZ apunta que se espera un rápido crecimiento en el corto plazo para el hidrógeno verde, a medida que sus aplicaciones se expandan a otros sectores.
La aplicaciones se pueden agrupar en:
- Convencionales: Se refiere aquellas aplicaciones implementadas en procesos industriales, como refinación de petróleo, producción de amoníaco, metanol, arenas bituminosas y metales. Además, se contempla la aplicación de hidrógeno verde para reducir la huella de carbono en procesos industriales donde no participa o tiene aplicación limitada, como son la fabricación de cerámica y la producción de cemento.
- Transporte: En este tipo de aplicaciones se encuentran más maduras como combustible para automóviles, autobuses y camiones. Tales vehículos son propulsados por electricidad generada por celdas de combustible que se alimentan de hidrógeno.
En el transporte marítimo y aéreo las aplicaciones están en etapas más tempranas de desarrollo.
- Estacionarias: Se refieren a cualquier uso del hidrógeno cuya operación ocurra en una locación fija, ya sea para energía primaria, de respaldo, electricidad o calor.
Las aplicaciones estacionarias a gran escala contemplan la entrega de electricidad y calor a grandes consumidores, mientras que las aplicaciones a menor escala se pueden utilizar en pequeños comercios, campos residenciales o sistemas de telecomunicaciones.
- Móviles: En las aplicaciones móviles, las celdas de combustibles pueden utilizarse para cargar equipos eléctricos y baterías. Es principalmente útil donde no se cuenta con acceso a la energía de la red.
- Como gas: La inyección de hidrógeno a las redes de gasoductos actuales es una alternativa que se evalúa en varios países. Esto permitiría utilizarlo en distintas aplicaciones comerciales, industriales y residenciales.
Posición de México en hidrógeno verde
En México hasta el momento no se produce hidrógeno verde, pero se espera que a finales de este año se obtengan las primeras moléculas de proyectos de pequeña escala y para el 2025, se tengan grandes proyectos.
La GIZ ha estimado que con la energía renovable (solar y eólico) que existe en el país, hay una capacidad de instalar hasta 22 teravatios de electrólisis produciendo alrededor de 1,400 millones de toneladas de hidrógeno verde.
- La Agencia Alemana ha dicho que México sería el segundo exportador más competitivo a destinos asiáticos y el tercero a mercados europeos debido a su bajo costo de producción de hidrógeno verde.
- La empresa H2V2 México, refiere que el hidrógeno verde también impulsaría la innovación, la creación de más de 3 millones de empleos, el fortalecimiento de la seguridad energética y la llegada de inversiones por más de 60,000 millones de dólares.
En México aún no existe una política pública para hidrógeno verde, pero existen iniciativas del sector privado, en 2022 la Asociación Mexicana del Hidrógeno presentó un estudio y una Hoja de Ruta para impulsar esta industria.
De acuerdo con el reporte “Renewable Hydrogen in Latin América & The Caribean”, México tiene ya 9 proyectos de hidrógeno verde en desarrollo./PUNTOporPUNTO
Documento Íntegro en el Enlace:
https://www.wto.org/english/res_e/booksp_e/green_hydrogen_e.pdf
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