Una pandemia de influenza, como la de 1918, podría peor de lo que ha sido la del covid-19 y el mundo no está listo para enfrentarla, señaló la Academia Nacional de Medicina a través de una serie de informes.
- El trabajo, recomendaron, debería comenzar ahora, para desarrollar vacunas y generar las condiciones para que países de bajos y medianos ingresos puedan acceder a los inmunizantes sin depender de las naciones ricas.
Además, los gobiernos deben descubrir cómo asegurarse de que las empresas tengan los incentivos para trabajar en las vacunas sin saber si alguna vez se usarán o necesitarán.
- La Academia Nacional de Medicina, organismo que asesora al gobierno de Estados Unidos en asuntos de medicina y salud, detalló que la pandemia de coronavirus «ha sido terrible».
- «Sin embargo, desde una perspectiva epidemiológica, el covid-19 no representa un escenario pandémico del ‘peor de los casos’, como la influenza de 1918-19, que resultó en, al menos, 50 millones de muertes en todo el mundo», indicó el informe.
En promedio, la gripe mata entre 290 mil y 650 mil personas al año, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). El covid-19 ha matado a 5.1 millones de personas en todo el mundo, pero la próxima pandemia de influenza podría matar hasta 33 millones de personas, estimó la academia.
Es difícil predecir cuándo se producirá una nueva pandemia de gripe, pero, de acuerdo con el organismo independiente, es seguro que ocurrirá. Además, los expertos temen que una pandemia de influenza sea más probable durante la era del covid-19, pues los registros de este tipo de pandemias indican que ocurren de manera repetida.
En este sentido, la preocupación recae en que las hay «cambios en las condiciones globales y regionales que afectan a los humanos, los animales y sus patrones de contacto. Si bien es difícil predecir cuándo ocurrirá, una gran pandemia de influenza es más una cuestión de ‘cuándo’ pasará «.
Además, recomendaron desarrollar una vacuna universal contra la gripe que proteja a las personas contra las cepas actuales y futuras de la enfermedad. Las vacunas actuales deben reformularse con regularidad y ajustarse cada año, pues no protegen contra nuevas cepas emergentes, alertaron.
«Demasiadas cosas depende de arreglos informales y cuentan con fondos insuficientes. Estamos desprotegidos ante la magnitud de la amenaza. Necesitamos con urgencia fortalecer nuestras defensas colectivas contra la influenza pandémica y debemos hacerlo de una manera que sea sostenible».
- En uno de los informes, se sugiere a los gobiernos de distintos países tener de cuatro mil millones a ocho mil millones de dosis de la vacuna contra la influenza listas para usar. «La preparación debe ser un compromiso continuo, no puede ser de año en año o en tiempo de crisis», dijo el Dr. Victor Dzau, presidente de la Academia Nacional de Medicina, en un comunicado.
- «El covid-19 ha permitido el surgimiento de nuevas capacidades, tecnologías, colaboración y políticas que también podrían implementarse antes y durante la próxima pandemia de influenza». Así, los expertos pidieron a diferentes instancias de salud en Estados Unidos que inviertan en investigación sobre nuevas y mejores vacunas contra la influenza.
«Esto permitirá mejorar la selección de las vacunas candidatas previo a su autorización, así como la capacidad de producción y distribución para controlar la influenza en diversas fases de posibles pandemias o epidemias».
- Además, los informes de la academia señalaron que la actividad de la influenza a nivel mundial disminuyó gracias al uso de cubrebocas y el distanciamiento físico.
- «Los cubrebocas serían simples y rentables durante la próxima pandemia de influenza. Las instancias de salud pública deberían exigir su uso, cuando lo justifique la gravedad e incidencia de la influenza».
Vacuna de influenza evita complicaciones a 80% de personas con alguna comorbilidad
La vacuna contra la influenza puede evitar complicaciones en hasta 80% de las personas que padecen alguna comorbilidad, por ello es imprescindible que las personas se inoculen contra la enfermedad, indicaron este miércoles especialistas desde México.
“Hemos visto que se pueden prevenir los episodios de hospitalización en personas con obesidad, diabetes, u otras enfermedades crónicas cuando están vacunados”, indicó en conferencia de prensa Arturo Galindo, infectólogo y especialista en medicina interna.
- La influenza, detalló, es una enfermedad viral que ataca al sistema respiratorio y que, si no es atendida a tiempo, puede traer consecuencias graves para la salud e incluso causar la muerte.
- Afirmó que el uso de cualquier vacuna busca estimular el reconocimiento del sistema inmunológico ante el componente del virus, de manera que, cuando el cuerpo se infecte, permita al sistema inmune una respuesta más rápida y eficaz para defenderse del virus.
- “Actualmente en México solo se utilizan vacunas de virus inactivos, las cuales permiten el reconocimiento antigénico y la producción de anticuerpos neutralizantes contra el virus”, precisó.
Detalló que el virus de influenza está compuesto por material genético ARN, además de tener la característica de presentar una alta frecuencia de cambios en su genoma lo que puede ocasionar que el virus evada la neutralización por anticuerpos obtenidos con la vacuna.
“Estos cambios son los que obligan a revisar anualmente las cepas del virus que se incluyen en la composición de la vacuna, buscando que estas coincidan en lo más posible con las cepas circulantes, para maximizar el efecto de protección de la vacunación”, indicó.
No vacunados, los más afectados
Sarbelio Moreno, infectólogo pediatra, recordó que el 85 % de las personas que mueren anualmente debido a la influenza no están vacunados.
“En 2020 desaparece la influenza pero el Sars-CoV-2 llegó a reemplazarla. En México ese año no hubo casos de influenza”, dijo.
- Por ahora en el sistema público mexicano la vacuna contra la influenza solo está disponible para grupos de riesgo como adultos mayores, menores de 5 años, mujeres embarazadas y personas con comorbilidades.
- “No obstante, si está en sus posibilidades, la población debe vacunarse lo más pronto posible”, afirmó.
- Aseguró que la coadministración de las vacunas de influenza y Covid-19 es recomendable, pues aunque antes se debía esperar 14 días entre una dosis y otra “ahora se ha demostrado que se pueden poner al mismo tiempo”.
Aunque en México aún no se han dado contagios de Covid-19 e influenza al mismo tiempo, los especialistas recomendaron mantener las medidas sanitarias para evitar contagios./Agenicias-PUNTOporPUNTO
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